大半个世纪前的宋氏家族富可敌国，据说总资产达到了三十亿美金，这个数字相当于现在的一千亿美金。他们家出了三位知名女性，也就是大名鼎鼎的宋氏三姐妹，其中两位做过第一夫人。
但是宋氏家族最开始并不姓宋，他们原本姓韩。宋氏三姐妹的父亲宋查理原名韩教准，出生在海南岛。查理九岁时跟随兄弟去爪哇做学徒，十二岁时跟一个远房舅舅出走到美国。查理到达美国后希望可以上学，但是遭到舅舅反对。于是查理便偷偷乘缉私船开溜了。后来查理成了船上的一名船员，同时被基督教精神所感染。他告诉船长自己的名字是“教准”。船长觉得这个发音像“查理·孙”，于是就用查理·孙这个名字把他登记在册。后来查理·孙接受了洗礼，成了一名基督教徒。于是教会推荐他去三一学院（杜克大学前身）读书，以备后来成为一名传教士。时间久了，“查理·孙”变成了“查理·松”。毕业之后，查理来到了上海成为一名传教士。他但是做传教士的工作每月领着不到十五美元的薪水。这在当时是普通工人的最低工资，糊口都勉勉强强。
但是查理做了三件事从而改变了命运：第一件事：结婚查理娶了富家女倪桂珍，倪桂珍的父亲倪韫山也是留洋归国的知识分子。母亲徐氏则是科学家徐光启的后人。倪桂珍带来大笔的嫁妆，成了查理日后创业的第一桶金。第二件事：创办华美印刷厂当时查理在美国圣经出版协会做兼职，起初只是买几台印刷机印《圣经》。后来也印刷各种书籍和宣传页，连林乐知的“万国公报”都找他印，生意越做越大。这个时候查理辞去了牧师的工作，全力经商。为了做生意方便，他把自己的姓从“松”改成了中国大姓“宋”。第三件事是加入当时上海最强的帮会洪帮黄金荣就是上海的洪帮大佬，他还是法租界巡捕房的督察长。查理背靠帮会的金钱和势力支持，将自己的商业活动做得风生水起。除了办印刷厂，查理还做起了买办。买办中国人和外国人之间做类似中介的工作。查理的英语和上海话都很流利，做买办得心应手。当时国内第一家面粉公司——阜丰面粉厂就邀请他专门负责跟外国人谈生意，包括进口一些重型机械设备。查理成为负责对外贸易的总经理，还给他很多股份作为酬谢。1894年，他遇到同为洪帮成员的孙中山。他们共同参与了历史上一次惊天动地的革命活动，把大清帝国推到了悬崖边。查理把赚到的钱都投资给了革命，这成了他一生最成功的投资并影响了整个家族的命运。在宋查理去世后的半个世纪里，他的家族成为中国最有钱的家族。宋查理和倪桂珍一共有六个子女，分别是宋霭龄、宋庆龄、宋美龄、宋子文、宋子良和宋子安。宋氏三姐妹中，宋霭龄嫁给了大银行家孔祥熙，爱革命的宋庆龄嫁给了干革命的国父孙中山。宋美龄嫁给了有权的蒋介石。
作者：“小方说历史”团队
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