古代的雷阳，就是今天的雷州半岛。"雷阳"最早出现于成书于宋代的《一统志》，其中记载:"雷州府郡名雷阳，郡在雷水之阳，雷水指的是雷州湾海域。雷州府郡治在雷州湾海域的北面，日照时间长，故名雷阳。"宋代的大诗人秦观被贬雷州一年多，诗篇有《雷阳书事》三首。南宋丞相李纲被贬海南路过雷州时，在《伏波庙碑阴记》一文中说:"次雷阳书碑施金，委郡守董侯总其事。南宋的李光、梁安世、李仲光，元代著名文学家范椁、罗璋等在其文章把雷州半岛称为"雷阳"。与莎士比亚齐名的明代戏剧大家、诗人汤显祖在其诗《别鲁司理》中写道:"目送雷阳外……乡国似南漳。"明代文人戴嘉猷写诗赞颂寇准，曾有"万古忠魂依海角，当年枯竹到雷阳"的著名诗句。
