选定光绪帝继位属于是当时的统治阶级的意志体现。
一般来说，皇帝驾崩之后，如果没有子嗣继承皇位，那么就会从皇室子孙中选定继承人，而继承人的选择范围一般情况下就是在皇帝的下一个辈分，如侄子这样的，这样选择也可以说是代代相传。但是，清朝同治帝驾崩之后，本该由一位“溥”字辈的皇室成员继承皇位，但最后却是“载”字辈的载湉继位为帝，出现这种结果的原因，就在于当时清朝的几位实权人物。
在“辛酉政变”之后，清朝属于是“二宫垂帘，亲王议政”的一种格局，也就是当时的清朝的实权人物，分别是慈禧太后和慈安太后，以及恭亲王奕訢。在同治帝驾崩后，因为同治帝无子嗣，所以需要从皇室子孙中挑选一位继承大统，而继承人的选择是大事，所以两宫太后、恭亲王还有一些大臣就进行了一场讨论。
当时大臣中确实有提出立“溥”字辈的皇室为帝，面对这个提议，慈禧太后回答的非常决断，直接就说不可以立“溥”字辈的人。慈禧太后这么说，当然是因为自身的考虑，因为同治帝是“载”字辈，所以慈禧太后能够以“太后”的身份垂帘听政，但是如果立了“溥”字辈的皇帝，那么慈禧太后就属于是新皇帝的祖母辈的人，就是太皇太后，那样的话，慈禧太后就不方便继续进行“垂帘听政”。
否决了“溥”字辈，那么只能从“载”字辈中的皇室中挑选，当时也有大臣提出，立恭亲王奕訢的儿子为帝，但是也被否决了。这个否决我认为是两方面的原因，其一是两宫太后不会同意这么做，因为本身恭亲王奕訢已经相当有权势，如果他的儿子做了皇帝，那么“二宫垂帘，亲王议政”的格局就会出现变故，很可能会脱离两位太后的掌控；其二是恭亲王奕訢本人，奕訢本身在权力上并不能一手遮天，如果他的儿子做了皇帝，那么奕訢名义上就属于太上皇，那个时候，奕訢绝对会被两位太后所忌惮甚至排挤。
排除了种种选择后，最终，讨论出了一个合适的人选，这个人就是载湉，也就是后来的光绪帝。
选择载湉，首先是因为他是“载”字辈，立载湉为皇帝，两宫太后还可以继续垂帘听政；其次，载湉年纪很小，就如同一张白纸一样，可任人涂画，慈禧太后将载湉养育在宫中，言传身教，便于掌控；还有就是载湉的亲生父亲，也就是醇亲王奕譞，相对来说对慈禧太后并无太大的威胁。
就这样，年幼的载湉在名义上被过继给了咸丰帝，并被立为清朝的新皇帝，是为光绪帝。
