全世界的动物都会感受到气候变化的负面影响，但有一种滑行生物可能会从中受益，这就是响尾蛇。
根据刘易斯和克拉克步道遗产基金会的说法，响尾蛇在美国大陆的每个州都能找到，但它们在西南部很常见。作为世界上最知名的蛇之一，响尾蛇是一种相对保守的爬行动物。它们尽力避免与人类对抗，但当受到威胁时，它们通常会卷曲成引人注目的姿势，并在咬人和注射毒液前开始嘎嘎作响它们标志性的尾巴。
本月早些时候发表在杂志《生态与进化》上的一项新研究表明，随着地球变暖，响尾蛇可以花更少的时间冬眠，花更多的时间在野外。
原因和响尾蛇冷血有关。密歇根大学的博士生、该研究的第一作者克罗韦尔和她的团队对太平洋响尾蛇进行了研究，因为它可以在南加州等沙漠地区和华盛顿州等寒冷气候地区找到。
研究人员观察到，这种蛇的体温约为86-89华氏度，远高于自然界的温度。
“它们存在的温度低于它们在完美世界中想要的温度，”克罗威尔说。“如果气候升高几度，从生理学角度来看，这些蛇可能会更快乐，因为这更接近它们最喜欢的体温。”
克劳威尔说，如果气温继续变暖，这可能意味着响尾蛇的冬眠将在早春结束，它们可能在深秋入冬前仍然活跃。
“基本上，有更多的时间来成长和做响尾蛇的事情，”她说。
即使响尾蛇确实受益于温暖的气温，它们仍然有一些负面影响；预计松鼠和蜥蜴等猎物将减少，而蛇可能成为野火增加和供水不足的受害者。
然而，响尾蛇确实有办法对抗食物的减少，因为克罗韦尔的团队也指出，它们的新陈代谢低于同龄人，一年只吃十几次就可以满足了。
“它们根本不需要很多食物就能生存，”她说。"如果有必要的话，响尾蛇一年只吃一两只地松鼠就能完全存活."
即使吃得很少，人类仍然是响尾蛇和其他毒蛇咬伤的受害者。
美国疾病控制和预防中心表示，每年有7000至8000人被毒蛇咬伤，平均有5人在此期间死亡。但被响尾蛇咬伤可能会留下持久的痕迹，10%到44%被响尾蛇咬伤的人会留下后遗症，比如失去四肢或残疾。
还好克罗威尔说不要慌。更多的响尾蛇活动并不意味着“数百万条响尾蛇的巨大繁荣”。相反，它们只可能被更频繁地看到，但不会显著增加每年被咬的次数。
