在日常的生活中，除了人们常见的生活中，也有许多动物存在于人们的周围。比如宠物，人类将宠物视为感情寄托，宠物也成为了人们生活中重要的一环。
非常普遍的例子之一就是宠物狗，狗作为人类长期驯化而来的动物，对人类有着非常高的忠诚度，除了看家护院，还能够充当人们生活的调节剂，给枯燥的生活带来一丝趣味。作为狗的驯化前身，狼就没那么让人感到亲近了，狼在人们普遍的印象里都是充满兽性，嗜血、危险、猎手……这些词语你都会在狼身上联想到。狼在长期的生活中因为它们凶狠的外表和高效的捕猎活动常常给人一种难以接近、必须远离的生物。‘
雪中狼
犬科
狼作为犬科里的一员，其有着非常庞大的生物演化结构。犬科动物在世界范围内有13个属、36个种。化石证据表明最早的犬科生活痕迹能够追溯到渐新世，是演化至今历史非常久远也最成功的大型肉食动物。一直到晚中新世在旧大陆也有着非常多的化石广泛分布，最早发现于西班牙。
犬科动物化石
大概900万年前，犬科动物开始大量的迁徙和繁衍，并在欧亚大陆、非洲、南美洲开始蔓延开来。我们所熟知的狼种，基本都在食肉类总科里。最早的狐狸属和犬属动物也是在这一时期开始出现。
犬科动物的交流也具有独特性，以叫声为例，犬科的嚎叫、咆哮、低吟、哀鸣都与直接的视觉有关系，简单来说就是，犬科动物能够把眼睛看到的通过声音信息传递给同类，包括身体部位如尾巴的运动传递信息。身体的臭腺和肛腺用作气味标记和领地划分，以此来更好的区分成员等级。
狼的眼睛
狼的演化
作为犬科里较为特别的一个种类，我们所熟知的灰狼、野狼也是较早就有发现的。关于狼的起源最早能够追溯到5000万年前的新世代麦芽西兽的出现。这种动物身体较长，四肢较短，有五趾并且会爬树，靠捕食一些鸟类和小型动物为食。麦芽西兽是现代食肉犬科、猫科的共同祖先，包括熊科、鼬科。
到了新世代中期，麦芽西兽开始分化演变，并产生了猫亚目和犬亚目两个大类，犬科也便是从后期在犬亚目中分化出来。而黄昏犬作为其中的代表，它的出现意味着犬亚目动物的正式演变，同时也是犬科动物最早的三个分支之一。到了中新世晚期，恐犬亚科的衰退给古犬亚科带来生存演化的机会，开始逐渐演变成今犬亚科，进而继续发展成为我们今天所熟知的现代犬科物种。
麦芽西兽
现代犬科的起源仍有不同的意见，但可以肯定的是，狼最早出现在亚洲，随后在美洲和欧亚的狼种成为了今天的郊狼和红狼。我们所熟知的灰狼出现较晚，最早在欧亚大陆向美洲大陆扩散，中间还有过狼种里最大的恐狼，但不知为何最终消失殆尽，取而代之的是强盛繁衍至今的灰狼。
从发现的各种结果和数据来看，灰狼的生存能力更为强大，无论从食性、动物行为、捕食策略、繁衍方式来说，灰狼都胜过恐狼一筹，这也使得灰狼成为欧亚大陆的优秀物种。
在我国北方南方中东部地区都有大量的狼群存在，包括众多自然保护区和山脉湖泊中都能看到。除了在我国，狼群种族在俄罗斯、中东等地区和一些国家都有分布，欧洲在以往的大规模捕杀中，狼群数量受到了大幅度衰减，部分地方甚至被灭绝，美国也只有少量的野生狼群分布。
狼群
狼
从狼的外型来看，它们普遍在中等体型，较为匀称、四肢修长，面部偏长，有突出的鼻端，耳朵直立呈三角状；犬齿和裂齿非常发达，臼齿也有明显的齿尖；毛发旺盛且长，尾部毛发最为发达且尾部下垂夹于后腿间，毛色也随地区不同有部分颜色差异。
狼的獠牙
除了我们所熟知的灰狼外，犬科亚种里还有非常多的其他狼类。比如豺狼，身型比灰狼小，背部为红褐色。豺狼之名主要在于它的残暴，为了捕食，豺狼身型虽小但常常向鹿、牛这类大型动物发起攻击。此外还有人们较为熟知的貉、胡狼这类小型的犬科生物。
不仅在狼这块，狐狸作为犬科里的动物，也在世界范围内有广泛分布，多为肉食性，靠捕猎小型昆虫、啮齿动物为生。常见的赤狐也是国内非常令人熟悉的生物，狐狸都非常的机警、敏感，和善于主动出击的狼相比，狐狸这类小型动物更多的喜欢在夜晚进行狩猎，潜伏在猎物身旁伺机而动。
机敏的狐狸
但无论是狼还是狐狸或者其他犬科动物，无一例外都是凶猛的肉食动物，它们狡猾又致命，不少文学作品里也有对这类生物有着相当多的描述来证明它们的危险性，这也让人们在提起狼这一类生物时有了更多的联想和不安。
积聚的狼群
狼从来不是单独存在的动物，通常而言，以家庭为单位的群居才是狼的主要生活方式，狼群居的原因是综合性的，有着多重的因素，但主要还是体现在捕食和繁衍。
人多力量大，对于狼来说也一样，为了更多的捕食机会和捕食所需要的食物，狼的数量增多能够更好的帮助它们繁衍生存。特别是在冬天，许多动物需要冬眠，这个时候通常只有大型的动物比如鹿这样的动物，但捕食大型动物不仅需要消耗大量体力还有一定的危险性，群居对于狼来说极大的增加了生存机会。
雪狼群
狼从来也不在食物链顶端，大型猫科动物、熊都会是狼的敌人，狼群在对付侵犯自己领地和受到威胁时，能够有效的聚集力量对付敌人，这样能够有效的减少捕食者的威胁。
狼群的组成被研究学者们以代号称呼，阿尔法则代表头狼，这是狼群里等级最高的成员，有着优先享用食物，和绝对的交配权以及领导能力；贝塔便是由头狼里亲缘关系较近的姊妹兄弟组成；而老弱病残和地位最低下的狼则是欧米茄，通常只有等头狼们进食后才能够吃上食物，而且在狼群受到威胁时需要随时牺牲自己以保证狼群的存活。
到了繁衍的夏季，狼群便会开始繁衍后代，母狼产下的幼崽会被狼群保护在洞穴中，而群居不仅能够为后代提供更多被养育的机会，还大大的提升了幼崽的生存机会。
狼幼崽
对于捕猎活动来说，狼会挑选比自己弱小的生物进行捕猎，或者胜算较大的猎物。狼群一般由7到8只组成，更大型的狼群则有数十只，如此多的成员也让狼群对食物的消耗非常大，所以它们很少会去捕食小型动物，而是会挑选大型动物。
狼群首先会进行观察，在猎物周围漫游徘徊数小时，这个阶段通常会由猎物活动决定；然后逐渐试探猎物，这个阶段狼群会不断地骚扰猎物，让猎物感到疲惫，同时还会有其他狼来吸引猎物，分散它们的注意力。最后才到了捕食阶段，狼群会一拥而上，但并不是无序混乱的，等级较为低下的会听从头狼的指挥进行围攻，头狼也会积极回应捕食活动。
全军出击
狼群会攻击猎物的腿部和腹部，与狮子老虎、熊这些大型猎物不同，狼会在猎物身上进行撕咬，锋利的牙齿能够扯下猎物的大块皮肉，最后猎物会因为失血过多，疲于应付而失去反抗能力，最终死于狼群围攻之下。
捕猎中的狼
但即便是如此有组织的行为也不能保证狼群的出动每次都成功，失败是常有的事。像那些会涉水的驼鹿如果在河边，一旦驼鹿脱离狼群的围捕游到湍急的水流中，狼群也会束手无策。通常狼群的捕猎活动范围也不会离巢穴太远，如果等不到猎物休息，便会放弃捕猎。所以狼群活动的实际情况则是饿一顿饱一顿，冬天的时候甚至会很长时间都没有食物的补充，在食物充分的情况下过量进食也成为了狼的常态。
被狼围攻的猎物
领导者
狼群之所以这么有组织力、执行力，很大程度上离不开头狼的存在。狼群作为一个大家庭，会由群体里最强大的公狼和母狼共同组成头狼这个身份。由于有着绝对的交配权，也只有头狼能够进行生育，头狼也只会有一只母狼作为配偶。
头狼作为家族中生存繁衍的希望，低阶级的狼对头狼会表示绝对的服从，这体现在进食，尾巴动作上，低阶狼的顺从能够对狼群的平衡维持关键的作用，没了头狼的存在，狼群便会显得焦躁不安直到有新的领导者出现。
头狼长啸
幼狼在出生后会由所有的家庭成员轮番照顾直至长大，在哺育上狼还有假孕的现象，除了头狼会进行哺乳外，其他母狼即便没有妊娠，也会分泌乳汁对幼狼进行哺育。而其他家族成员便会外出捕猎，维持狼群生存。幼狼也会在家族成员的帮助下进行观摩学习，在冬天来临前学会捕猎。
低级狼如何繁衍后代？
低级狼没有交配和繁衍自己后代的权利，而挑战头狼，成为新的领导者的难度又太大，不少狼都会死在争权夺位的道路上。但是还有另一条路——长大后的幼狼可以选择继续在家族生存或者离开家族与其他母狼组建成新的狼群，由此就能让带有自己血脉的后代出世了。
除了自己离开狼群，也会有不服从狼群的狼被逐出狼群成为独狼。虽说独狼由于脱离了狼群，同样能够拥有繁衍后代的机会，但其面对的生存威胁也大幅度提升，要么饿死要么被其他动物杀死，结局往往会很惨。
独狼
鱼与熊掌不可兼得，是繁衍后代还是在狼群中有一份保障地活下去，就看狼自己的选择了。
结语
狼群可以说是自然界的一种野性的美，家族成员各司其职为了保证族群的存活，头狼优秀的领导能力也让狼群得到发展。虽然不具备社会行为，但狼群还是为我们展现出了它们强大的生存能力。
狼群在尽心竭力地哺育后代这方面也让人们看到了狼在凶狠外表下不一样的地方，危险的野兽也有温柔的一面，对于狼群幼崽来说，可能这是它最幸福的时光了。在未来的成长中，它们将担负起家庭的责任，保护狼群或是组建新的狼群。
母狼与幼崽
