《灌篮高手》往小说是 80 后、90 后一代人共同的童年回忆，往大了说那就是促进中国篮球运动发展的催化剂
当初电视台上播出的《灌篮高手》动画是到湘北获得全国大赛出场权那里，要是按照现在国内电视台上动画的审核标准来看，《灌篮高手》是一部很暴力的作品，樱木花道在学校中算是一霸，因为对赤木晴子一见钟情，而误打误撞的加入了湘北篮球部。而动画中后期的重要角色三井寿登场的时候完全是个混混造型，来找湘北的麻烦，与樱木花道都见了血。这要放现在估计就会被投诉什么宣扬校园暴力了。幸运的是那个时代的家长没有那么多事，电视台对于动画没有那么保守。每天守在电视前看《灌篮高手》的动画，感觉动画中的角色就生活在自己身边一样，是栩栩如生，就像是真的身边有流川枫、樱木花道、眼镜哥等等人存在一样。
从打篮球的角度上来讲《灌篮高手》里没有龙傲天没有炫酷的技能，从始至终湘北的日常剧情就是围绕训练、比赛，胜利/失败、总结、再训练、再比赛。即便是樱木花道在打篮球方面有一定天赋，但樱木花道真正成长为一名篮球运动员，还是在经过了安西教练的严格特训之后。无论是校园生活还是打篮球，《灌篮高手》都是一个比较写实贴近现实世界中学生活的作品
而正是因为这种贴近生活，让很多当年看了《灌篮高手》动画的观众，在自己的中学时代或者小学时代开始接触篮球这项运动。可以说当年在电视台播出《灌篮高手》的时候，学校操场上就有越来越多的人来打篮球。每个人都想如同湘北的队员一样在赛场上力挽狂澜，连运球都还不怎么熟的我们，一到下课时间就一窝蜂的前往操场的篮球架前打上一场。之后再从灌篮高手接触到 NBA 的比赛，每天晚上必看的是中央五体育新闻播出的当天 NBA 五佳球，以及 NBA 重要比赛的简报。现在已经很难有一部国产动画或者日本动画，能在中国国内像《灌篮高手》一样，影响了一代人，甚至是一个国家文化体育产业，可能每个曾经在操场上打篮球的少年心中，都把自己当成湘北的一员
