西安被称为十三朝古都，建都朝代依次是： 西周(前363年)、秦(统一后15年)、西汉(前202年)、王莽建立的新朝（前15年）、东汉（献帝6年）、西晋（愍帝4年）、前赵(11年)、前秦(33年)、后秦(34年)、西魏(22年)、北周(25年)、隋(38年)、唐(273年)，时间跨度1200年左右。
西安虽然做了十三朝都城，但是各个都城并不在一个地点。西周丰镐遗址在长安县马王、斗门镇一带的沣河两岸。秦咸阳城遗址在咸阳市东15公里的咸阳塬上，处渭河的北岸。汉长安城遗址在渭河南岸，与秦咸阳城相对。这个城址延续到隋。隋开始兴建的大兴城，在唐为长安城，这才是延续至今的西安市。
西安市的由来1928年，国民政府将长安县城及城关一带划出，设立西安市。1930年，撤销西安市。民国21年（1933年）西安改名西京，被定为中华民国陪都。1943年，再次设立西安市。1949年5月20日，中国人民解放军攻占西安。5月25日，西安市人民政府成立。
