2015年7月4日，在德国波恩举行的第39届世界遗产大会上，“中国土司遗产”被列入世界文化遗产，这处代表着一段独特历史的世界遗产，包括湖南永顺老司城、湖北唐崖土司城遗址和贵州播州海龙屯遗址。海龙屯，这座曾经在中国西南大山中沉睡400年的土司古城堡，由此也受到全球的瞩目。
海龙屯，要从播州杨氏土司说起，历史上的播州是以今天贵州遵义市为中心的一块地区，自唐僖宗乾符三年 （876年）杨端割据播州开始，播州便一直是杨氏土司的势力范围，直至明神宗万历二十八年（1600年），杨应龙被明朝政府所灭 ，其家族已世守这片土地长达725年。
对于热爱历史文化的朋友来说，海龙屯绝对是值得花上半天甚至一天时间专程前往探访的，断壁残垣间的故事是几天几夜也说不完的，是几本书也无法叙述详尽的。
简单点说，400多年前这里曾发生过一场血雨腥风的战斗，持续114天，数万生灵涂炭，历史将这座城堡封印为杨氏土司统治播州700多年历史的终结处，明清“改土归流”序幕的起始处，大明王朝没落的重要节点。
先来看看这座位于云端的古城堡吧，海龙屯位于贵州省遵义市城北约30里的龙岩山东麓，其实这里早已不是山野偏远之地，而是遵义市一处重要的旅游景点，山下还建起了仿古景区，青山绿水、空气清新，厚重的历史景点，除了游客少点，其他没啥毛病。
海龙屯是一座云端的废弃古城堡，景区完全位于山上，有电瓶车可以抵达山脚下，然后要准备开始2-4小时翻山越岭，所以游览海龙屯要预留足够的时间，做好爬山的心理准备。
其实海龙屯不仅是中国的第47处世界遗产，也是第五批全国重点文物保护单位，但这座隐藏在贵州大山里的中世纪古城堡，曾经被历史遗忘了近400年。
海龙屯是一处大型军事建筑与宫殿建筑合二为一的遗址，从山脚到山顶，设有屯前六关：铜柱关、铁柱关、飞虎关、飞龙关、朝天关、飞凤关，屯后三关：万安关、二道关、头道关共九处关口，各关之间有护墙相连，又以石块垒砌的高大城墙关隘，形成三层防御体系，可谓一夫当关万夫莫开。
穿过第一道关口铜柱关，拾阶而上，曾经被泥土掩盖的古老石台阶如今也被清理了出来，这里被称为松岩坡古道，是海龙屯古道的一部分。
三十六步天梯，是海龙屯的遗迹的标志之一，虽然只有三十六步，但每一步步跨1.5米，步高0.5米，仰角30度，一般人需要手脚并用才能攀登。
在战斗中，这里也是一道重要的防御关卡，当敌人携带武器手脚并用艰难攀爬时，守军在城楼上投掷滚木、礌石等，重物顺着天梯一砸到底，可以非常有效地抵御进攻。
天梯的尽头便是飞虎关，从下往上看可能还无法看出天梯的险要，从上往下看足可见天梯的巨大的陡峭。
越过飞虎关，便是连接飞虎与飞龙两关的龙虎大道，回望来时路，足可见海龙屯之险要。明万历二十四年（1596年），杨氏二十九世土司杨应龙调集8万役夫工匠、用了4年时间，在其祖先修建的龙崖屯基础上扩建城堡、宫室，在5平方千米范围内的山上围筑坚壁巨垒，在山间建立了这么一座庞大的城堡。
沿着龙虎大道上行，飞虎关之后便是飞龙关，这也是印在海龙屯门票上的标志性关卡。
飞龙关始建于南宋，明代加固重建，用青石与石灰糯米浆错缝砌筑而成，一面临着深渊杀人沟，基础从崖面以下约6米深处开始起砌，所谓的一夫当关万夫莫开，这里大概就是其中一处吧。
飞龙关后依次是朝天关和飞凤关，海龙屯的屯前六关：铜柱关、铁柱关、飞虎关、飞龙关、朝天关、飞凤关，到此为止。
这里的每一座关卡，在400多年前都经历过一场血雨腥风的战争，这场战争要从1599年说起，这一年，杨氏二十九世土司播州宣慰使杨应龙举兵反明，明王朝集四川、贵州、湖广八省之力，出兵24万，杨应龙集结16万播军，而且占据地利因素。
“播州之役”有多惨烈，整个战役持续了114天，史料记载“斩级22687颗”、“招降播民一二十万”。战役的前期明军还算顺利，其中最为善战的刘綎部只用两天就攻破了娄山关，四月十六日杨应龙退守海龙屯。
四月十八日，明军会师海龙屯下，先后又除掉了周围几个羽翼屯堡，让海龙屯彻底成为一座孤堡。但当时海龙屯的守军大概也有1.6万，加上如此险要的地形，又正值贵州的雨季，双方将士整日在泥淖中奔波苦战，相持48日。
1600年的六月初四日，天空忽然晴朗，官兵加速攻打海龙屯，六月初六日四更时刻，总兵官陈琳、吴广率领士兵衔技攀登而上，杀死守关的播军。杨应龙手提战刀，亲自督战，发现四面火光冲天，知道大势已去。
于是他带着两名爱妾来到寝宫，也就是如今这处叫作“三台星”的遗址处，点火焚毁宫殿，自缢而亡，而此时明军吴广俘获杨应龙的儿子杨朝栋及杨北龙等百余人，令人赶紧寻找杨应龙尸体，将其从火中拖出。
六月二十八日，平播告捷上报朝廷。十二月二十日，举行播州战俘受俘仪式，万历皇帝亲自登上午门，将杨应龙尸体剁碎，将杨朝栋、杨北龙肢解于集市。
公元1601年四月二十九日，万历皇帝将播州拆解为二，设平越军民府属贵州，设遵义军民府属四川，杨氏土司时代的播州从此成为历史，而如今的播州则是贵州遵义市下属的一个区。
“播州之役”是“万历三大征”中花费最大的一场，耗银约二百余万两，从一方面说，“万历三大征”加速了明朝的灭亡，故有“明实亡于万历”的说法。当然，从另一方面来说，“宁夏之役”、“朝鲜之役”、“播州之役”这三场战役也巩固了中华疆土，维护了明朝在东亚的主导地位。
继续回到海龙屯历史遗迹，新王宫遗址是海龙屯的主体区，但如今只剩下一片地基，昔日的宫殿早已灰飞烟灭。
不过一片地基中也有些有意思的遗址，例如这处，据分析右边较浅有台阶的可能是浴室，而左边较深有进水口和出水口的，可能是厕所。
新王宫遗址处有海拔高度，显示这里海拔1346米。
沿着新王宫遗址后的小路继续前行，后面便是鲜有游客前往的后三关遗址。
屯后三关依次为万安关、二道关、头道关，越往后越发原生态，最后的头道关外面便是荒烟蔓草，荒草下还有多少白骨，可能谁也说不清楚。
“播州之役”其实是一场没有赢家的战争，杨应龙的残暴骄横，导致杨氏土司725年的基业尽毁其手，而明王朝虽然艰难取得了胜利， 但战争也对明朝的国力产生了巨大的消耗，直接导致明朝走向衰亡。
“一将功成万骨枯”，统治者的一念之间，数以万计甚至十万百万计的生灵涂炭，而这些死去的人在历史上甚至连个姓名都没有，只留下一个冰冷的数字“斩级22687颗”。好在海龙屯，这座遗落山间的城堡仍然还在，承载着这段巩固疆域的历史，记忆着一场血雨腥风的战争。