江南省这是清朝叫法。在明朝时期叫做南直隶，明朝建立后南京是明朝的首都，后来朱棣发动靖难之役，打败了明建文帝朱允文，夺取了皇位。考虑到北方防御北元残余势力以及篡权后得政治影响，永乐皇帝将名朝的首都迁徙到了北京。而南京作为之前的首都，所辖区域由于政治上的考虑，被叫做南直隶，是除了国都北京之外最重要的地方。
到了满清入关建立清朝后，还是按照明朝的建制，将南直隶改为江南省。当时的江南省包括，今天的江苏、上海、安徽以及江西和湖北的一部分，都是土地肥沃，地势平坦的鱼米之地最为富庶。
在明清时期不论时明朝的南直隶还是清朝的江南省，都是这两个朝代的赋税之地，最高时，占到全国财政赋税的1/3。
到了顺治皇帝后期，考虑到江南省的节制范围过大，于是把江南省划分为了江左江右之地。之后顺势成立了江苏省和安徽省，当时江苏省的省府驻地是苏州，安徽的省府驻地是凤翔。当时截止节制江南省的地方大员是两江总督。
两江总督在清朝时期是除了直隶总督以外最重要的总督，由于直隶总督是清廷中央所在地，所以政治地位超然。但是两江总督在经济方面无以伦比，占到清廷财税得三分之一。
由于富庶，这里的居民特别注重文化修养，文风盛行，自明朝以来这里的状元数量是最多的。有一句话虽然片面，但是道出实情：江南的才子满天下，安徽的学子创东西……
（玉之溪）