今年3月份在美国德克萨斯州举行的SXSW大会上，SpaceX和Tesla两家公司的创始人Elon Musk进行了主题演讲，除了讨论这两家公司外，他还表达了自己有朝一日能造访火星的愿望。而演讲中的最大亮点，就是一段有关SpaceX研发的“蚱蜢”火箭垂直起降的视频。
SpaceX表示，研发这款名为“蚱蜢（Grasshopper）”的火箭，主要目的是实现火箭的可重复利用，节省机载设备成本。而从演示视频中可以看到，“蚱蜢”可垂直起降，飞行至一定高度后，还能重新降到到地面，就像直升机一样。
事实上，SpaceX公司将开发可反复使用的火箭，视作公司的重要任务，“蚱蜢”火箭的花费只相当于美国航天局（NASA）传统任务成本的一小部分。但其背后传达了一个重要理念，就是在未来探索太空需要更高的性价比，从根本上改变将运载火箭的运行方法。
上个月14号，“蚱蜢”火箭完成了它的“第六跳”，并成功蹿升到1066英尺（325米）的高度，并重新降落至地面。
据SpaceX公司相关人员透露，“蚱蜢”之所以能够成功，主要归功于其使用的全新导航传感器，可谓科研人员提供详细的高空和地面情况，从而控制好火箭的升降。