兴平元年（194年）夏，曹操讨伐陶谦，远征徐州。张超、张邈和陈宫共谋推戴吕布为兖州牧，攻打曹操的根据地兖州。兴平二年（195年）春，曹操回军，吕布渐渐处于劣势。同年八月，张超在兄长命令下保家族守雍丘笼城，曹操猛攻雍丘。张超说：“我所能依靠的只有臧洪了，他应该来救我。”众人都以为袁绍和曹操关系已经缓和，而臧洪很明显地为袁绍所重用，他必定不会毁了自己的前程自招灾祸，远道赶来救援。张超说：“子源是天下有名的义士，他肯定不会背叛原主，恐怕是被袁绍所禁止，来不及赶上援救啊！”臧洪听说张超被围的消息，果然赤着脚边跑边哭，召集了他手下的军队。他又请求袁绍拨给他一部分兵马，以便去救张超，被袁绍拒绝了。