乔木

乔木（拼音：qiáo mù；英文：arbor），具有直立主干、树冠广阔、成熟植株在3米以上的多年生木本植物。又称树木。描述植物和用于植物分类的主要概念之一。通常见到的高大树木都是乔木，如木棉、松树、玉兰、白桦等。乔木按冬季或旱季落叶与否又分为落叶乔木和常绿乔木。与乔木概念相对的是灌木（成熟植株在3米以下的多年生木本植物）。乔木和灌木之间的区别是人为划定的，在自然界中没有截然的界限，有些以乔木为主的植物在恶劣条件下会转变为灌木，某些以灌木为主的植物在条件优越（如栽培环境下）情况下也可转变为乔木。但多数植物种类的乔木、灌木属性是稳定的，因此可作为植物分类的依据。乔木是林业生产的主要对象，木材生产全部来源于乔木，大多数水果也是乔木类型的果树生产的，其他林副产品很多也来源于乔木。乔木由其高大的体态、广阔的树冠和较高的初级生产力，对于固定二氧化碳、吸收污染物、调节气候、防风固沙等具有重要作用。

按其成熟植株高度，乔木可分为高大乔木（大于20米）、中乔木（10～20米）和小乔木（3～10米）。按其树干形态，可分为树干分支具主轴、树干分支不具主轴和主干不分支形。多数针叶树和少数阔叶树属于树干分支具主轴形，如松、杉、杨等；阔叶树大部分为树干分支不具主轴形，如榆、栎等；单子叶植物大多属主干不分支形，如椰子、棕榈等。

树冠形态多种多样，但其大致形态也有一定特征。树干分支具主轴形乔木的冠形有尖塔形、圆锥形、卵形、伞形。树干分支不具主轴形乔木的冠形有扁球形、广卵形、扇形和钟形。主干不分支形的乔木冠形多为伞形。按其树叶形态特征，乔木可分为针叶树和阔叶树。针叶树树叶形状为针形和鳞片形，松柏纲植物属之。双子叶植物中的乔木多为阔叶树，叶形扁平，形态各异，叶脉有网状结构和平形结构之分。按其树叶的季节变化可分为落叶树和常绿树。落叶特征是树木对外界环境季节性变化的一种适应。按其落叶的原因分冬季落叶和旱季落叶两种。与树叶形状一起可将主要乔木分为常绿阔叶树、常绿针叶树、落叶阔叶树和落叶针叶树，这些特征是森林分类的主要依据之一。按其对光环境的反应，乔木可分为喜光（阳性）树种和喜阴（阴性）树种。阳性树种对光的需求较高，一般不能在长期遮荫条件下生长。阳性树种是先锋树种，在群落演替过程中会逐渐被阴性树种替代。周期性的干扰，如火烧、飓风等能为阳性树种提供合适的生境。

乔木是构成森林的主要成分，又称为建群种。因此，森林学中对乔木的研究最为普遍。森林类型的确定多数是以乔木的特征确定的。如常绿针叶林、落叶阔叶林、针阔混交林、落叶针叶林等，其类型都是由组成森林的主要乔木特征确定的。