目前，肝细胞癌的病理分级主要根据Edmondson分级法。《中国常见恶性肿瘤诊治规范》中也基本采用此分级法。该分级标准的主要依据包括：癌细胞胞浆嗜酸性着色程度，胞核大小，核浆比例，核着色深度，细胞功能及组织结构等。具体标准如下：
I级癌细胞形态似正常肝细胞，胞浆明显嗜酸性，易见胆汁颗粒；核圆而规则，核仁明显，核分裂像少；核浆比例接近正常；细胞排列成索状，索问血窦明显，衬以单层内皮细胞。
Ⅱ级癌细胞略异型，胞浆嗜酸性和颗粒性强；胞核较大，核着色深浅不一，核仁明显；核浆比例接近正常或略增大；细胞多见腺泡状排列，胞浆中有较多胆汁小滴。
Ⅲ级癌细胞异形明显，胞浆呈嗜碱性着色，胆汁小滴少见；核大而不规则，核染色质粗，着色不一致，核仁明显；核分裂象多；细胞排列较不规则，偶见索状排列。
Ⅳ级癌细胞形态变异大，可呈梭形或多形性巨细胞或小细胞；细胞排列松散，无一定结构；偶见血窦；核大，核仁不规则，核浆比例明显增大；偶见胆汁或无胆汁颗粒。
上述肝细胞癌分级中，I、Ⅱ级分化高，Ⅲ、Ⅳ级分化低。I级罕见，Ⅳ级少见，多为Ⅱ级和Ⅲ级，其中以Ⅱ级最多见。通常病程晚、肿瘤体积大者，分化差，级别也高。同一肿瘤标本的不同区域，
癌细胞分化可不一致，需多取材制片，以上要分别进行分级，但I级肝细胞癌与肝腺瘤或交界性增生有时很难鉴别，甚至是不可能鉴别。I级癌与Ⅱ级癌的划分也较困难。