不少人已经知道，在学习期间短暂地休息能够促进学习。不过经常会出现这样的问题：如何休息?什么样的休息能最大化地促进学习?而且，似乎还没有人能解释为什么休息能够增加学习的效益。
清醒地休息
清醒地休息，简称清醒休息，是心理学家最推荐的短暂的休息方式。而清醒休息从字面上看，非常容易理解，但一旦涉及到具体操作，就会有点让人不知道怎么做了。那么什么是清醒休息?
较为专业些讲，清醒休息就是在一段时间内将大脑的刺激最小化，并短暂地和安静地休息。最理想的清醒休息就是在一个黑暗的房间里闭上眼睛安静地休息。在此期间，除了打盹和出声，休息者做什么都可以。休息者可以做白日梦、回忆刚学到的知识，甚至是思考一会自己要吃什么。
心理学家是如何知道清醒休息是最佳休息方式的?在各种音乐和电子游戏唾手可得的今天，它们也已经成为了人们主要的短暂休息方式，而它们跟清醒休息相比，孰优孰劣?首先给出第二个问题的答案：清醒休息更好一些，音乐次之，电子游戏最后。
2015年，德国心理学家丹尼尔·沙德等人进行了清醒休息、听音乐和玩电子游戏的休息效果对比实验。他们招募了35名青年志愿者，然后把志愿者随机分成了数量差不多的3组。随后让他们按顺序记忆120个随机数字。在记完数字之后，一组志愿者采用清醒休息的方式休息8分30秒，另一组志愿者在休息的时候听莫扎特的《D大调双钢琴奏鸣曲》，而最后一组志愿者则玩8分30秒的电子游戏《愤怒的小鸟》。
实验结果显示，以清醒休息的方式休息的志愿者回忆起的数字最多。听音乐的志愿者回忆成绩比不上清醒休息的，不过依然有着不错的回忆率。虽然玩电子游戏的志愿者的回忆成绩跟听音乐的差不太多，但有趣的是，如果不断地重复实验，玩电子游戏的志愿者的成绩将会越来越低，而其他两组志愿者的回忆成绩变化不大。心理学家也是通过这个实验，发现清醒休息是最佳的短暂休息方式的。
在日常生活里，如果没有完美的清醒休息的条件，那么我们可以简单地闭上眼睛，或者听音乐，来让自己获得最佳的短暂休息。接下来我们就来看看为何短暂休息有利于我们的学习。
大脑自己就是一个好学者
2021年，美国的心理学家莱昂纳多·科恩等人做了下面这样一个实验。他们招募了33名健康的志愿者，戴着脑磁图仪器坐在椅子上。然后科恩等人让志愿者注意看面前的屏幕，告诉志愿者当屏幕出现代码“41234”时，他们需要在10秒内尽可能多次地在键盘上输入该代码，然后休息10秒，再继续练习。练习总共会进行35轮，并且每轮练习、包括休息在内的脑电波都会被记录下来。
实验结果显示，每当志愿者在休息的时候，跟练习时极其相似的脑电波在10秒内会快速重播，平均下来是25次，就仿佛大脑在自动复习和巩固刚学习到的东西。随着脑电波自己的重播，志愿者的练习成绩越来越好，也就是输入代码的次数越来越多。到了第11轮练习之后，脑电波重播的次数会提高至50至75次，而此时志愿者的成绩也正好达到了自己的顶峰，之后就没什么大的变化。
科恩等心理学家还发现，他们可以通过脑电波的重播次数准确地预测志愿者的成绩，脑电波重播次数越多的志愿者，他紧接着的输入次数也会越多。最后，更令科恩等人惊讶的是，这些短暂休息对学习的促进效果，远大于长时间不休息的训练后好好地睡上一晚的。换句话说，短暂清醒休息对学习的促进效果远大于睡眠的(当然这并不意味睡眠不重要)。
因此，照这样看来，要想获得更好的学习效果，就必须进行适当的、清醒的休息。
