脊髓灰质炎又称小儿麻痹症，由脊髓灰质炎病毒引起。大约 90%-95% 的感染者并没有任何症状，剩下 5%-10% 有发热、头痛、呕吐、腹泻、颈部僵硬以及四肢疼痛等轻微症状。这些有症状的患者往往在一到两周内就会完全复原，只有约 0.5% 的患者会发生肌力变弱而导致行动困难。
脊髓灰质炎已存在有千年之久。1789 年，英国医师 Michael Underwood 首先对脊髓灰质炎提出完整的临床描述；1908 年，奥地利裔医师 Karl Landsteiner 第一个确定脊髓灰质炎病毒，大规模的疾病爆发始于 19 世纪末的欧洲与美国；20 世纪，小儿痳痹症成为疫区中最让人担忧的幼童疾病；1950 年代，美国病毒学家 Jonas Edward Salk 制作出世上第一剂小儿痳痹疫苗；1962 年，中国病毒与免疫学专家顾方舟等人研制出可在室温下保存 7 天的“糖丸”活疫苗，并于 1965 年逐步推广使用。
如今，脊髓灰质炎疫苗有 口服滴剂、糖丸与注射型 等形式。可以说，脊髓灰质炎疫苗的开发为对抗脊髓灰质炎病毒做出巨大贡献。脊髓灰质炎的感染人数，已从 1988 年的 35 万例，降至 2013 年的 416 例，在 2014 年，此疾病只在阿富汗、尼日利亚与巴基斯坦间传播。目前，该病仅在巴基斯坦和阿富汗传播。
▲ 图 | 顾方舟等人研发的脊髓灰质炎糖丸疫苗（来源：维基百科）
近日，全球消灭脊髓灰质炎行动（Global Polio Eradication Initiative，GPEI）网站称：“ 英国和美国各自确认爆发了变异脊髓灰质炎病毒 ，并于2022 年 9 月被添加到世界卫生组织爆发名单中。非洲的马拉维和莫桑比克也在 2022 年检测到源自国外的野生脊髓灰质炎病例。”1988 年，该病在超过 125 个国家流行，这一年世界卫生组织发起了全球消灭脊灰行动 (GPEI)。
纽约州州长 Kathy Hochul 于 9 月初宣布进入紧急状态，试图加快为居民接种脊髓灰质炎疫苗的努力。在四个县采集的废水样本中检测到了这种病毒。据纽约州卫生部门称，今年 7 月，美国近十年来首例小儿麻痹症确诊病例出现在罗克兰县的一名成年人身上。
适逢世界脊髓灰质炎日，比尔和梅琳达·盖茨基金会承诺投入 12 亿美元 支持消灭小儿麻痹症。新的财政承诺将支持 GPEI 的 2022-2026 年消灭脊灰战略的实施，该战略旨在结束最后两个流行国家（巴基斯坦和阿富汗）的野生脊灰病毒，并阻止该病毒新变种的爆发。目前，该基金会已向 GPEI 捐款近 50 亿美元。
此外，这笔资金将支持全球根除脊髓灰质炎倡议及其扩大使用新型口服脊髓灰质炎疫苗 2 型 ( nOPV2 ) ，该疫苗由 研发了 10 年。该疫苗已在世界卫生组织的紧急使用清单中得到推荐，并且最近与联合国儿童基金会 (UNICEF) 签订了 2022 年和 2023 年的采购合同。
为进一步防止脊髓灰质炎成为流行病并根除该病毒，该基金会还为尼日利亚、巴基斯坦和阿富汗的疫苗研究和应急行动中心提供了资金；它还改进了脊髓灰质炎监测和对任何暴发的反应。
2012 年，在世界卫生大会上，194 个成员国宣布根除脊髓灰质炎是“全球公共卫生规划紧急情况”。盖茨基金会估计，到 2050 年，根除脊髓灰质炎将创造 140 亿美元的累计成本节省。盖茨基金会在其网站上提到，累计成本不包括因结束病毒而带来的额外健康改善。该基金会表示，如果不能彻底根除脊髓灰质炎，每年可能会再次出现 20 万例新病例。
参考资料：
1.https://polioeradication.org/where-we-work/polio-outbreak-countries/
2.https://www.statnews.com/2022/10/16/polio-eradication-is-in-sight-dont-stop-funding-it-now/
3.https://interestingengineering.com/culture/the-bill-melinda-gates-foundation-commits-12-billion-to-end-polio