糖皮质激素临床常长程大量治疗自身用于免疫类疾病、结缔组织病、风湿类疾病、血液病、肾病等。肾病综合征患者， 而长期大剂量应用可累及消化、心血管、内分泌、骨骼、神经等多个系统，轻者表现为轻微不适， 停药后多可恢复； 重者由于不可耐受而不得不中断治疗, 影响病情的转归及预后。其长期大量应用引起的不良反应介绍如下：
1、 皮质功能亢进综合征：长期使用糖皮质激素可负反馈抑制下丘脑- 垂体- 肾上腺皮质 轴，引起脂肪和水盐代谢紊乱, 表现满月脸、水牛背、向心性肥胖、皮肤菲薄、紫纹、多毛、痤疮、水肿、闭经等。
2、 诱发或加重消化性溃疡：糖皮质激素可刺激胃酸、胃蛋白酶的分泌, 减弱胃黏膜细胞的自我保护与修护, 诱发或加重溃疡, 甚至造成消化道出血或穿孔。
3、诱发或加重感染：这是由于激素降低机体对病原微生物的抵抗力。
4、诱发高血压和动脉硬化：其发生机制主要是激素促进蛋白质分解而加速糖原异生及增加脂肪沉积, 患者血液可呈高凝状态, 严重者可诱发冠心病。
5、诱发糖尿病：内分泌系统使空腹血糖升高, 停用激素后诱发的糖尿病一般可自愈。
6、骨质疏松：由于长期大剂量应用糖皮质激素可减少骨质形成和增加骨质吸收。
7、肌肉萎缩：糖皮质激素可使蛋白质消耗, 肌组织水肿及纤维变性, 故长期大剂量应用可引起肌肉萎缩。临床主要表现为肌无力、易疲乏。
8、抑制儿童生长发育：糖皮质激素可使儿童发生免疫抑制, 骨骼软化易导致骨折等，并可减弱了生长激素功效，可影响儿童的生长发育。
9、骨缺血性坏死： 激素可引起血管内皮细胞损伤，血流郁滞、骨内压力增加、动脉灌注不足而引起骨梗塞，主要发生在股骨头。
10、诱发精神病和癫痫。
11、诱发青光眼、白内障。
12、停用综合征：患者一旦停用激素，会出现戒断综合征，表现为全身疲乏无力、情绪消沉、表情淡漠、食欲不振、恶心呕吐等。 一旦停用或减药过快可出现反跳现象，即可出现病情反复或者恶化。
如何降低不良反应？
1、使用原则为起始足量、缓慢减药、长期维持。全日量顿服或在维持用药期间两日量隔日一次顿服可减轻激素的不良反应。
2、由于糖皮质激素的分泌呈昼夜节律性变化，分泌的峰值在早上7～8点，因此，将一日的剂量于早上7～8服用，药物对下丘脑-垂体-肾上腺轴的抑制作用最轻，副作用最小。小剂量短程抗炎用药不在此限。
3、服用抑酸药和胃黏膜保护药可降低消化道不良反应，另外，饭后服用激素可减少对胃黏膜的刺激。不宜与甾体类抗炎药同时应用。
4、对食欲亢进的患者, 则应当适当控制饮食, 防止过度肥胖。
5、饮食宜清淡， 低盐、低糖、高蛋白饮食, 适当补充钾盐， 限制高脂饮食，避免吸烟和酗酒，防止咖啡因摄入。必要时加用抗高血压、降糖药。
6、有细菌感染则应尽早使用抗生素。
7、应定期监测患者骨密度情况, 早期发现骨异常并及时处理，可补充钙剂、维生素D3等预防骨质疏松。
8、过度兴奋、失眠者可短期内服用小剂量安眠药或养血安神中药。
9、不可减量过快或突然停药，易缓慢减量。
激素是一把“双刃剑”，在发挥重要临床作用的同时，也会产生很多不良反应。因此，必须做到有的放矢，扬长避短。大家也不用谈激素色变，一般短期、小剂量、局部用药是不会出现以上所提不良反应。