这是一个大家期待已久的好消息！
没错，现在，它来了！
7月6日，网易旗下买断制多人在线动作游戏《永劫无间》召开二周年发布会，除宣布其买断制全球销量已突破2000万份，跻身史上销量最高的200款游戏之列，更重磅的炸弹在于《永劫无间》将于7月14日转为免费游戏。
对此重大变动，《永劫无间》官方发布视频称，“回想我们当初决定买断制的销售，更多是因为我们对预期的保守，但如今伴随着2000万玩家的信任，24工作室有信心让更多玩家更好地体验‘我身无拘’（永劫无间游戏理念）”。
免费玩家和买断玩家拥有一致的公平局内体验，捏脸装扮和各种运营活动也对免费玩家正常开放，每位新注册的玩家将在进入游戏时就直接获得迦南、宁红夜、殷紫萍、天海四位容易操作、上手简单、版本强势的英雄。
后续免费玩家依旧可以通过活动收集或古币兑英雄币的方式兑换想要玩的新英雄。
买断制是的核心目的是给营收保底，当内购具备足够规模时，买断变为免费以降低新玩家门槛似乎是《永劫无间》的必然之举。
与之相似的还有许多多人在线竞技类游戏的前辈们，如暴雪旗下的《守望先锋》、蓝洞旗下的《PUBG》、Valve旗下的《CSGO》均是如此。
为何会如此？
在于天花板。
坐拥2000万销量，在海外游戏平台steam时常名列在线人数排行前十，但国内的在线玩家数量却持续下跌。
这一点从其销量重大节点可见一斑，《永劫无间》达成千万销量只用了一年不到，而2000万销量则用了一年又一个月。
买断制不香了吗？
游戏行业的趋势，出现了新变化吗？
对此，南方都市报记者陈培均和书乐进行了一番交流，贫道以为：
从整体而言，中国免费模式的全球大流行，已经势不可挡。
而从单个游戏角度上看，《永劫无间》，如果不改变，就难免万劫不复。
买断制更适合单机游戏，免费畅游、道具付费则是当下网络游戏的主流，在持续运营中便于通过各种活动、道具等方式刺激玩家消费。
从2006年巨人网络的《征途》上线带起免费畅游、道具付费的风气，并最终取代早年的时间付费模式后，这已经是国内游戏厂商普遍性的选择。
而买断制在网游中确实存在，但都是极少数的个案，因此单款游戏改变付费模式，并不能代表行业走势，只是该款游戏在运营中出现盈利瓶颈或其他难题时的选择。
《永劫无间》早期杀入的是国外市场、游戏主机平台，那是买断制游戏的聚集地。
而随着国产游戏在海外市场的攻城略地，事实上海外市场对于国产游戏的免费畅玩、道具付费的消费心智已经逐步孵化成熟，部分买断制游戏变为免费制也就有了用户基础。
事实上，国产游戏带给海外游戏市场的一大颠覆，恰恰是免费游戏体验的推广和普及。
《永劫无间》的改变，事实上也在意味着全球游戏市场的规则，投向向中国的免费游戏模式。
本质上来说，买断制的好处是如果用户接受程度高、可以快速收回成本。
缺点则是如果用于网游上，往往开局即巅峰，且后续运营、维护成本，以及版本升级迭代的研发经费可能会在“一锤子买卖”下出现断层。
因此特别适用于发布即终极形态的单机，而不被快速迭代要求高的主流网游所采用。
作者 张书乐，人民网、人民邮电报专栏作者，中经传媒智库专家，资深TMT产业评论人，新出版有《自媒体写作从入门到精通》（清华大学出版社）
