镇南关大捷后的乙酉清法战争以及中日甲午战争都是继续战争比接受议和的耻辱条件要更加有利，但继续战争的结果虽然有可能会在甲午时拖垮当时国力即将穷尽的日本，从而有可能使中华民族避免二十世纪初期遭受极多苦难与大量中国人民死亡的历史，却由于当时慈禧执政中期之后内宫花费糜烂不足以同时支撑战争与慈禧生活费，同时很可能会让满族政府因为持久战乱而国力穷竭并且因此失去权威而垮台。特别是中法战争如果继续，会耗尽清漪园（即后来的颐和园）所急需的银两，因此受到了恭亲王、李鸿章等洋务派人物的反对。此外慈禧个人于早年当政之初尚知节俭与励精图治，但后来即日渐奢靡。举凡重修圆明园（后为恭亲王等大臣所阻）、清漪园（颐和园）、筹办万徇寿诞、修建个人陵寝等均耗费大量银钱。上述之事虽非均由慈禧之意而兴，但对于皇帝及臣工等对其进行讨好之作为，慈禧并不加以劝止却反而多有纵容。甚至庚子事变后中国面临《辛丑和约》的巨额赔款时，其奢靡之风仍未见明显收敛，无形中使晚清已捉襟见肘的财政问题更加恶化，民生凋敝。