朱标，朱元璋的嫡长子，九岁就被立为吴王世子，从十三岁那年被立为大明朝的首位皇太子算起，在太子位置上一蹲就是二十四年，直到因生病去世。
与生于草莽、长于江湖、立于丛林里的“食肉动物”朱元璋相比，朱标这朵由马皇后和名士大儒宋濂在温室里培育的名花自然就多了份儒雅仁和，少了些霸气硬朗，“仁柔孝友谊，出于至性”。
这从点上来看，父子二人其实有着天然的对立性，这也为他们之间产生难以名状的复杂感情以及若无似有的矛盾提供了孕育的温床。
朱标画像
朱标的实力朱标这个皇太子的含金量之高，甚至可以说在历史上也是独一份。
与其他皇太子所不同，朱标的东宫没再循照惯例单独开府，而是直接把朱元璋这个皇帝的核心班底原班人马再完整复制出了一套太子班底：左丞相李善长任太子少师，右丞相徐达任太子少傅，常遇春任太子少保，其他开国重臣在太子属下各司其职。尤其是常遇春，朱标还娶其女常氏为太子元妃，结成了翁婿关系。
这个班底意味着什么？意味着朱元璋把帝国执政资源全都押在了朱标身上，没留任何余地，同时还彻底断了其他皇子争嫡的任何非分之想。朱标这皇太子的含金量和存在感，放在历史长河中恐怕无出其右者了吧？
同时这也意味着，如果朱标造反的话，就不但是造朱元璋的反这么简单了，几乎就等于造自己的反了。
朱元璋画像
不过话也说回来，这种情况下的朱标造反是没可能的事情了。道理非常简单，他能说服李善长、徐达、常遇春等人帮他反对朱元璋吗？没可能的事情了。
事实上，朱标也从未动过提前抢夺皇位非分之心。他就安安静静地做他的太子，可是他不能。
朱标的困惑朱标的困惑不是皇帝老子总想着“换马”。真实情况是，直到朱标病死朱元璋都从没想过让其他儿子取代他，他的地位非常之稳；朱标的困惑也不是其他兄弟们为了争夺嫡位而对对他放冷箭耍阴招，他的太子之位绝对安全。
朱标的困惑在于，他与父皇朱元璋既不志同道合，又都有点相互瞧不上。
朱标完全不认可父亲的执政方式，认为他过于苛政，随意用合法暴力机器大批量消灭权势功臣和贪官污吏的肉体。而对朱元璋来说，他虽然知道第二代守成之君不必彪悍，只需仁政爱民，可每当他看到遇事每每都一脸恭谦温良、斯斯文文、不徐不疾、有礼有节的朱标，有名之火就腾腾按捺不住，痛心这个长子一点也不像老爹。
朱元璋画像
总之，这对父子之间、皇帝与皇储之间虽然好像也没什么惊天动地的对抗性矛盾，但二者的关系还是有点怪怪的，是那种有点尴尬的怪。
朱标的“造反”与太子刘据、李承乾等公开起兵反抗父皇刘彻、李世民不同，朱标对朱元璋的“造反”不是起兵夺位，而是造的思想上的有关执政方式的反。
洪武十三年的“胡惟庸案”，让牵扯进来的三万多人都送了命。对于几乎杀红了眼睛的朱元璋，朱标看不下去了了，他劝谏父亲“陛下诛夷过滥，恐伤天和。”用今天的话说就是“杀人上瘾，恐怕会不再受上天眷顾啊。”在那个时代背景下，这话火力实在够猛，这也许既刺伤了朱元璋的自尊心，又可能让他对朱标的“软弱”极度鄙视。
朱标的老师宋濂也卷入了“胡惟庸案”，在马皇后的求情下朱元璋才把宋濂由杀头改成流放，暂时收监。极重感情的朱标多次向朱元璋求情，想从牢狱里捞出宋濂。求的次数多了，就惹怒了朱元璋，他黑着脸对朱标撂下狠话：你发善心行慈悲可以是可以，但等你当了皇帝再说吧！
宋濂画像
朱元璋这句话的份量极其严重。这虽然只是朱元璋感受到皇权受到冒犯时的怒不择言，可在朱标看来却是父亲对自己不孝、不臣等大不敬甚至野心的失望，堪称杀人诛心之语。失望又绝望、委曲又委屈的朱标跌跌撞撞出了大内，直接跳进了太掖池试图自杀，这是他所能做的另一种层面的自杀式强硬反击了。
朱标被救了上来。可是，就得了他的命，却救不了他的病，他的心病。
洪武二十四年，距离朱标走远他的生命历程还有一年时间。这年，他奉朱元璋之名前往西安考察迁都事宜。从西安回来后，朱元璋让朱标在处决死刑犯的文件上签字，朱标认为太子认为处决范围过大，建议说“立国当以仁为本”，也就是要仁政治国。朱元璋听完后平静地说，你这是在教我怎么做皇帝吗？朱标则惊骇异常，不知所措。
朱标的身后事
朱允炆画像
根据清朝重臣张廷玉所编纂《明史》记载，从西安回来的第二年，也就是洪武二十五年，朱标“因风寒而毙”，言辞闪烁，似有春秋笔法。
朱标死后，或许是出于对朱标的愧疚之情吧，朱元璋听从翰林学士刘三吾的建议，立了朱标的嫡长子朱允炆为皇太孙，成为第一顺位的皇位继承人。
朱元璋死后，朱允炆也按规划的那样，坐到了龙椅之上，史称建文帝。也许朱元璋万万想不到的是，朱标的死，朱允炆的登基，竟然无意中改变了大明王朝的整个走向。。。