郭淮长期担任曹真的副手，在对抗诸葛亮的多以征战中冲锋陷陈，出谋划策，立下了汗马功劳，当时连张郃都受其节制调遣。曹真与司马懿长期明争暗斗，在名位上曹真是宗室，压着司马懿，司马懿也让着曹真。但在对抗诸葛亮的征战中，曹真才华大大逊色于司马懿。曹真一是病的原因，二是着实斗不过诸葛亮，出于边防安危的考虑，甘愿把都督大印让给了司马懿。曹真死后，司马懿斗败了他的儿子曹爽，并把其灭门。司马懿很恶毒要把曹爽一线的人都要斩尽杀绝，以绝后患。当然做为曹真的副手，曹爽的父辈人物郭淮也在其中。只是郭淮一直在边防对抗着姜维，一是边关防守重要，二是郭淮未在京城。但司马懿也在盯着郭淮的一行一动。郭淮也在考虑自己在司马与曹两个集团角逐中何去何从，他十分清楚地知道自已不是司马懿的对手，一旦出手必将失败。不如装聋卖哑，善终自身。司马懿看到郭淮没有反对行动，也就放过了他，毕意多一个敌人，就会多一份风险。所以郭淮一直到死，都把自已置身于局外。