所谓拇指定律，是指收入越低，就越喜欢新票子。
我没有看到这个定律的研究论文，不知道是否具有普遍性，但就我个人来说，是适用的。我花钱时，不是随机在钱包里抽钱，而是一般先把钱包里的旧票子花掉，最后花掉新票子，说明我对新票子有偏好。根据拇指定律，我的收入属于低水平。事实上，我的收入确实是低水平。
因为没有看到该定律的研究论文，我猜想该定律的合理性可以用边际效用解释。货币作为一种特殊的商品，和其他普通商品一样，也有边际效用，具体地说是边际效用递减。收入低的人，其手中的货币的边际效用相对很高，但这点还是不能解释新票子优于旧票子，因为无论新旧，相同面值的票子代表的价值是一样的。这一点只能解释收入低的人对票子无论新旧都更加珍惜。
问题就在于，尽管相同面值的票子代表的价值一样，但是作为商品，旧票子给人是二手货的感觉，边际效用本来就是主观感觉，所以在这点上，新票子的优越性就更明显。
综合以上两点，从综合指数的角度来看，对于低收入的人来说，新票子与旧票子的偏好指数差别很大，所以更喜欢新票子。
用公式表示如下：
综合偏好指数=价值边际因素×新旧边际因素。
就新旧边际因素来看，高收入与低收入的人没有差别；差别就在于价值边际因素，对于相同面值的票子，高收入的人边际值很低，低收入的人边际值很高。