一、论受害人，首当其冲是苏轼。宋开国以来，第一个因文字批评朝政而入狱的，正是苏轼。以权御史中丞李定为首的革新派，是想借机置苏轼于死地！在御史台（也称乌台）面对逼供，苏轼自认前途险恶，生死未卜，精神几近崩溃。在狱中给其弟苏辙（字子由）写了著名的绝命诗《狱中寄弟子由二首》，已自料将死，并将后事托付给苏辙。还曾预备药物，若被判死罪，便在狱中服毒自尽。好在得到多方势力救助，才得以大难不死，最终被贬至黄州任团练副使，真可谓九死一生！
二、再来看其他受害人，乌台诗案受牵连者达二十几人，多是和苏轼往来频繁的亲友。其中三人判罚较重，一是驸马都尉王诜，因提前给苏轼通风报信，平时交往频繁，不积极配合调查。被削除一切官爵。二是时任秘书省正字的王巩，因与苏轼书信往来频繁，被权监察御史舒亶抓住把柄并告发，被贬谪至宾州（现广西宾阳）监督盐酒税。三是苏辙，曾上奏请求赦免苏轼，称自愿纳还官职为兄赎罪。因其家庭连带关系，被贬为筠州酒监，且五年不得升调。
三、其他受牵连者，如前宰相张方平等一些大官，被罚红铜三十斤（一斤红铜等于200文铜钱），司马光和范镇等苏轼的好友各罚二十斤红铜。