葡萄牙共和国位于欧洲西南伊比利亚半岛西部，海岸线长832公里，面积9.2万平方公里，其中大陆部分8.89万，位于大西洋的亚速尔和马德拉两大群岛面积0.31万，两岛与本土构成等腰三角，其水域东经直布罗陀海峡入地中海，北通西、北欧，南达非洲、南美，具有重要的战略地位。
全境地势自东北向西南倾斜，特茹河将国土分为南北两部分，整体上北、东部高，西、南部低。北部多高原山地，南部60%的土地海拔在200米以下，以平原丘陵为主。亚速尔和马德拉地质上均属火山岛，海岸陡峭，地震频繁。
该国气候属温带海洋性向地中海式过渡型，冬季温暖湿润，夏天相对干燥，1月均温10℃，7月23℃，年均降水700多毫米，西北部1000毫米以上。两个群岛均属海洋性气候，年降水1000毫米左右。
境内钨储量西欧第一，石油天然气需进口。森林覆盖率35％，近年连发森林火灾，年均损失20万公顷林木。水力资源分配不均匀，许多河流不易航行，可供灌溉和发电。
2016年葡萄牙人口1032万，葡萄牙族裔占近97％，来自非洲、巴西、欧盟和亚洲的移民占3%。官方语言为葡萄牙语，94.5％的居民信奉天主教，新教徒占2％稍多。该国人口出生率属欧盟最低之一，加之向南美和欧盟国家移民的因素，在1990年至今的1/4多世纪里人口没有净增长。首都里斯本由1980年的80万减至2010年50万，成为人口最少、老龄化最高（65岁以上占24%）和楼房空置最高的欧洲城市。
葡萄牙族裔为伊比利亚半岛土著，有明显的南北和城乡差异。北部及农村更保守，传统的亲属关系、生活方式等与天主教相结合。南部以里斯本为中心，是该国经济政治改革的发起地。有句俗语道出葡国的多样性：科英布拉人读书学习，布拉加人虔诚祷告，波尔图人上班赚钱，里斯本人游玩享乐。
葡萄牙一直被视为欧洲边缘，被孤零零夹在大西洋和西班牙之间，如该国史诗巨匠卢蒙斯的名句：陆止于此，海始于斯。葡萄牙人的历史源远流长，当地土著部落称作卢西塔尼亚。公元前1000多年起，先后有凯尔特人、腓尼基人、希腊人、迦太基人光顾。前130—前60年，罗马人征服该地。公元4世纪，基督教传遍半岛。罗马统治延续约500年，随后以日耳曼化的哥特人为主，直至711年摩尔人开启伊斯兰化的另一个500年。1143年，葡萄牙成为独立的王国，还是欧洲最早实现民族统一的国家，国名源于波尔图，拉丁文意为“温暖港湾”。16世纪，葡人涉足澳门，粤语将其名称发音为“葡萄牙”。
13世纪中后期，葡萄牙王权统治逐渐稳定而开化，城市代表进入议会，创办第一所大学。1297年，葡与西班牙划定边界。1415年，航海家亨利率船队占领北非休达城，标志着航海大发现和西方殖民时代的开始。葡萄牙把寻找通往东方的航路做为国策，亨利王子设立航海学校，培养出迪亚士、达伽马、麦哲伦、卡布拉尔等伟大的航海家。不久，他们发现马德拉和亚速尔，同时连年南下北非西海岸。1487年，迪亚士绕行好望角。1497—1498年，达伽马过好望角进入印度洋，如愿抵达印度。1560年，卡布拉尔到达巴西。
从达伽马航行开始，葡萄牙帝国将触角延伸到巴西、中部南部非洲、印度、马来亚、东帝汶、澳门等，它在殖民地上没有大作为，更多地是适应而非强加。20世纪后半期葡萄牙殖民地先后独立，1996年，葡语国家共同体成立，现包括葡萄牙、巴西、安哥拉、莫桑比克、几内亚比绍、佛得角、圣多美和普林西比、东帝汶，一段共同的历史、相同语言和文化成为葡萄牙在亚非拉的遗产。
1580年，葡王朝无子孙继嗣，西班牙趁机兼并只有它面积1/5的葡本土及全部殖民地。1640年，葡萄牙利用西30年战争后的孱弱处境重获独立。1820-1910年葡实行君主立宪制。1910年10月成立共和国，一战时加入协约国阵营。1926年建立军人政府，1932年起萨拉查实行独裁统治。二战中葡保持中立，对德、英两不得罪。1949年成为北约创始成员国。1974年4月25日，一批中下级军官发起“康乃馨革命”，推翻统治40余年的极右政权，开始民主化进程，同时放弃在非洲的葡属殖民地。1986年，葡萄牙加入欧共体，1999年成为欧元创始国。
葡萄牙对世界最大贡献是航海大发现，对欧洲它是最早的单一民族国家，第一个明确划定边界及领土范围，第一个废除死刑。但“在欧洲舞台上，它演不了主角，只能站在一边，更多时间是观摩”。史学家感叹它的生存能力：成功摆脱西班牙统治，没有因为英国的经济资助而沦为其政治附庸，在19世纪欧洲大陆统一浪潮中“幸存”，两次世界大战中未失非洲殖民地，比欧洲其他小国晚入欧共体十多年农业受制较少……归根结底是它的“边缘”和贫瘠，以及航海拓殖辉煌后的“隔绝”。浪费一代人的时间方才接触法国大革命，一直处在工业革命的边缘，20世纪20年代起实行半个世纪的孤立主义……欧洲大陆有广袤的土地供列强争夺，葡萄牙在英国和西班牙之间的作用同样不大。
被称为“欧洲小乡村”的葡萄牙一直属西欧最贫穷国家。其工业基础较弱，纺织、制鞋、酿酒、旅游等是经济支柱，软木占世界总产量的一半。2010年陷入主权债务危机，次年接受“三驾马车”的780亿欧元救助，2014年重返债务市场。2016年完成GDP2045亿美元，预期寿命81.5岁。
葡萄牙人性情温和，善良温厚，亲近和蔼，乐于助人。他们表面有些内向，却性喜闲聊，这里有“吃饭两小时，吃与聊各半”的谚语。他们坚韧忍耐，慷慨大方，勤勤恳恳，追求完美；他们懒散保守，安于现状，乡土习气，宗教意识浓厚；他们重面子、多疑与友善并存，喜欢墨守成规，不愿标新立异，认为维持现状最保险。史上至今，葡萄牙人的身份主要有两个，农夫与水手，他们爱土地，爱大海，忠实于传统和家庭。为了美好的生活，他们漂洋过海，远走他乡，内心深处故土难离的情结发展成为一种民族感情。