来泰国旅游大部分的游客都会去曼谷、芭堤雅、清迈等地，因为这些都是大家熟知的热门旅游目的地。不过我此次泰国之行来到了很少有中国游客踏足的、被称为泰国最为神秘的地方“尖竹汶”。这里不仅是泰国的“水果之都”，同时也是泰国著名的“宝石之都”。在当地向导的带领下，我走进了宝石采矿区，亲眼见到了采矿的艰辛，同时也感受到了那种一夜暴富对人类的诱惑。
寒残一叶拍摄于泰国尖竹汶府。
尖竹汶府位于泰国的东部，泰柬边界，距首都曼谷250公里，是泰国热带水果和宝石的主产地，也是世界有名的宝石之都。从市区出发驱车约半个小时，我们来到了市郊这个名为：Bann bo lek phet（这为泰文，还没有中文名称）采矿区。老板热情地接待了我们，给我留下最深印象的要数他手上这颗夺目的绿宝石。
据老板介绍，如今尖竹汶府挖宝石基本都用现代化大型设备，不过这样对环境破坏性很大，所以这几年政府实施了控制。而他这里是唯一的一座采用人工挖掘的矿区。在一个不足1平方米的垂直矿洞中，一个矿工正在作业，下面又闷又热，普通人几分钟就得上来。矿道四周用木头阻挡，深度在3-4米。
据老板介绍，这里的土层比较坚硬，所以这样的矿洞很安全。底下的矿工把矿土挖出，装在桶里，然后用绳子拉上地面。看到这拎上来的矿石，和我们平时看到的黄泥土没什么两样，很难想象这样的土堆里会有宝石。
早期挖宝设备比较简单，挖出来的矿石会被倒到特制的竹筐里清洗。或许是泰国天气过于炎热，工人把整个身子浸在了水里，只不过这水真的有点黄。
反复的几次揉搓，泥土基本被洗去，留下的是一些硬石。我凑近仔细一看，全是类似火山石一样的细石头，根本没有宝石的影子。
不过工人的眼睛还是雪亮的，很快就在这堆乱石之中，挑出了几颗比米颗还小的不规则形状的宝石。这是宝石吗？看上去怎么像颗煤。不过这还真是宝石，只是个头太小，品相一般，据说值10泰铢。
在洗矿池边上有个大铁框，底部是网格，这是现代洗矿工具。把挖上来的原矿都倒在里面，然后用水冲，这样效率会更高些。忙碌了半天，看看清洗完之后会不会有惊喜。对于挖宝石来说，看的主要是运气，有可能一夜暴富，也有可能一天白忙。
冲洗了很长时间，一名工人仔仔细细的石堆里寻了半天，忽然一阵尖叫声传来，今天的最大收获来了。就是这颗宝石，直径有1CM多，拿在手上挺沉的。这是一颗宝石原料，需要打磨后才能发出它的光芒。据老板说，这颗宝石价格5000左右泰铢，差不多一千人民币左右。
在老板的房间里放着很多挖出来的各种宝石，五颜六色特别的好看。宝石品种不同，价格也是各不相同，当然个头大小非常的重要。现在尖竹汶有推出挖宝游，你出100铢就可以去挖，挖到的全归你。忽然间我有种冲动想去挖宝石了，你想去吗？
