这里是沿黄公路图文攻略连载。今天介绍位于吴堡境内的一处景观，据说是黄河陕西段惊险程度仅次于壶口瀑布的一段。
从吴堡县城往北24公里左右，路边有一个石碑，上面写着“黄河二碛”四大大字。很多人都不认识这个字，这个字念作“qi”（气），在字典中，碛指的是浅水中的沙石。
那么此处的碛，指的是什么呢？原来，黄河流经此处，山西一侧有一个支流叫做湫水河，携来了大量泥沙，挤占黄河水道，致使黄河河床由400米猛缩为80米，靠陕西一侧有长达几百米的巨石，黄河激流倾泻于石壁，卷起惊涛骇浪，势如龙腾，声似虎啸。
这就是著名的碛口，按照黄河船夫的说法，这里是行船非常危险的一段，古代黄河漕运，“谈碛色变”，其惊险程度仅次于壶口瀑布，因此被誉为“天下黄河第二碛”。
在山西一侧，形成了一处规模非常大的集镇--碛口古镇。这个集镇的地形是这样的：黄河由北而来，湫水从东而至，卧虎山横亘镇北，黑龙庙雄峙河东，山环水抱，阴阳交会，山的气势，河的雄浑，形成了“虎啸黄河，龙吟碛口”的壮丽图景。
碛口古镇在明清至民国的漕运中发挥了重要作用。当时的货船行至碛口，必须在古镇进行转运。靠着这个地理的优势，碛口一跃成为北方商贸重镇，享有“九曲黄河第一镇”之美誉。其商业非常发达，发展出了一个巨大的商帮，是晋商发祥地之一。
许多历史上的著名古镇，并没有保存下来。而碛口比较幸运，时至今日，古镇格局基本完好。镇内保存有大量明清古建筑群，包括客栈、票号、当铺、庙宇、码头等，被称作“活着的古镇”。碛口古镇列入了中国历史文化名镇，镇内的西湾村列入了首批中国历史文化名村。
碛口陕西一侧并未形成大的集镇，目前建设了一处3A景区：黄河二碛。参观的内容倒是蛮丰富的。包括黄河奇石馆、红龙塔、紫云亭、漂流文化广场、观景长廊、综合服务区等。登上高塔，可以远眺山西碛口古镇全貌。
不过，虽然两边的直线距离也就1000多米，但是要从陕西这一侧参观对岸的碛口古镇，却需要绕道50多公里。因为这一带黄河上没有大桥，必须返回吴堡县才能到达山西一侧。如果想要参观山西碛口古镇，就需要提前规划路线。否则站在黄河西岸，看着对岸的古镇却无路可走，有一种欲哭无泪的感觉。
陕西这一侧的河边有百米巨石，如果站上去可以感受黄河惊涛骇浪。这里水流湍急，如果不小心滑下去，后果不堪设想。因此最近一两年，管理部门已经增加了围栏，并进行安全提示，提醒旅游者不要进入。
要解决两岸的交通，最好的办法恐怕就是无人机了。我站在陕西这一侧，只用1分钟就可以把无人机飞到山西碛口古镇上空进行拍摄。但是这种感觉跟实地还是有很大的差异。