功夫系列电影，一直是影视中的经典作品，也造就出许多武打明星，其中李连杰就是其中之一，他出演过多部功夫片，部部都堪称经典，同时也说明李连杰看剧本眼光独到，也将他推上演艺事业高峰；但并非都是如此，他曾错失一部经典好片，反而成就了其他人。
李连杰曾在中国武术比赛拿下少年组第一名、全运会武术套路全能冠军，在1982年主演电影《少林寺》，让他名声大噪，掀起一股少林武术风潮，李连杰的功夫与个人风格较为内敛、深沈，后续在前往好莱坞发展时也备受认可，是继李小龙之后的武术大家。
李连杰进军影坛后发光发热，曾演过《霍元甲》、《令狐冲》、《黄飞鸿》、《笑傲江湖ll东方不败》等经典角色，都给人留下深刻印象。然而，李连杰却曾错过，由李安所执导的《卧虎藏龙》这部电影，众所皆知《卧虎藏龙》在奥斯卡奖、金球奖等都大放异彩，更是华语电影史上首部荣获奥斯卡金像讲最佳外语片的大片。
港媒曾报导，当时《卧虎藏龙》的男主角「李慕白」，原本设定要邀请李连杰出演，甚至很多环节都是为他量身打造，不过当时因李连杰的妻子正好怀孕三个月，为了陪伴妻子的他，也果断放弃了这个演出机会。
之后就是众人所知，由周润发搭档杨紫琼演出，精湛的武打动作，让西方人深深被东方武术吸引，至于饰演「李慕白」的周润发，则获第20届香港电影金像奖最佳男主角提名，并于第2届美国亚裔艾美奖封帝，成功名留青史；李连杰与《卧虎藏龙》擦身而过，竟成了他演员生涯中的遗憾，不过，以丈夫角度来看，或许当时他认为陪伴妻子才是最重要的事。