彩礼是一种社会习俗，不是一个法律概念。最高人民法院司法解释明确规定彩礼在一定条件下予以返还的处理原则，是一种务实性的司法妥协。但是在司法实践中，这些送礼行为是不能认定为彩礼的。
最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国〉若干问题的解释(二)》(以下简称《解释(二)》)第十条规定了彩礼在一定条件下予以返还的处理原则。在司法解释中作出这样明确规定显然是基于我国乡村普遍存在的彩礼习俗的现状，是一种务实性的司法妥协。
根据彩礼的目的性，在实践中对以下行为不能认定为彩礼：
1、男方或其近亲属为取悦对方所为的赠与。
2、男女双方恋爱期间男方为表露情感所为的赠与。
3、男女双方或其近亲属在共同消费中由男方支付的费用。
4、男方及其近亲属与女方及其近亲属礼节性交往时的赠与。
5、借婚姻索取财物、骗取财物的行为。
司法解释规定彩礼予以在一定条件下返还
对于登记之前给付的彩礼，登记结婚之后，仍可返还的，最高法在《解释(二)》第十条规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理手续的;
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第(二)、(三)项规定，应当以双方为条件。
赠与合同是指赠与人把自己的财产无偿地送给受赠人，受赠人同意接受的合同。
赠与合同可以发生在个人对国家机关、企事业单位和社会团体以及个人相互之间。
赠与的财产不限于所有权的移转，如抵押权、地役权的设定，均可作为赠与的标的。