4月8日晚，天桥艺术中心中剧场舞台上是一抹梦幻的绿色，讲述人与自然关系的原创音乐剧《小鸟天堂》迎来首演。该剧由北京大学民族音乐与音乐剧研究中心（下称北大音乐剧研究中心）制作。
《小鸟天堂》的创意来源于作家巴金的散文《鸟的天堂》，讲述的是以“大榕树”为故乡的人们，世代与自然相依为命、相互守护的故事。《小鸟天堂》故事诗意，舞台唯美，音乐现代，有流行性的风格。北大音乐剧研究中心以往推出的剧目，题材上多带有北京大学的印记，如《元培校长》《大钊先生》等，此次创作的《小鸟天堂》开始向亲子和中青年市场转型。
《小鸟天堂》编剧及导演周映辰介绍，近几年她看到亲子类剧目很有市场需求量，但剧目水平参差不齐，个别剧目没法同时满足家长和孩子双方的欣赏需求，“巴金先生的《鸟的天堂》有一种清新温暖的气质，我们就想把它创作成一台音乐剧，希望它能像《小王子》一样，孩子和成年人都喜欢”。
制作剧目时越来越向市场发力，与北大音乐剧研究中心培养人才的方向有关。“我们的专业硕士培养方向并不是演员，而是编剧和导演。”周映辰说，研究中心所在的北大艺术学院，并不是按照艺术类院校标准招生，而是按照北大硕士标准招。分数线虽然高了很多，但依然吸引了很多有音乐剧表演基础的人来学习。据了解，目前该中心在读的硕士生中，有毕业于上海戏剧学院音乐剧表演方向的学生，也有国有艺术院团的演员，“不少演员随着年龄增长和个人规划的完善，会考虑转向幕后，音乐剧市场也需要幕后人才”。
既然培养的是音乐剧幕后人才，排练剧目就成了最好的“教学机会”。由于不少学生有表演基础，他们常常参与自制剧目的表演。有一位学生是来自艺术院团的舞蹈演员，排演《小鸟天堂》时，周映辰就让她编舞，锻炼创排思维，“排练时，我们不只要让他们知道怎么演，而是要讲导演手法”。