水饮经过胃肠道温暖、过滤、消化、吸收进入人体成为津液，津液进一步被细胞吸收成为细胞液，被淋巴管吸收成为淋巴液，被血管吸收成为血液、被骨骼吸收深入骨孔成为骨髓、脑脊液、脑髓。稀薄清澈的体液被称为津，粘稠的被称为液。
津液被人体吸收利用以后，重新组合分泌经过腺体分泌出来，为人体利用。比如血液经过肝脏代谢分泌出胆汁，平时储存在胆囊中。胰腺分泌胰液，内含丰富的消化酶，在人进食的时候在十二指肠排出，在小肠中参与食物的消化分解。再比如胃壁分泌胃酸和粘液，胃酸用于软化分解食物中的纤维，胃粘液用于保护胃壁不受胃酸和消化酶的腐蚀。大肠小肠肠壁本身也有类似的分泌，平时用于保护黏膜滋养益生菌，病时携带毒邪排出体外。
对外而言，眼睛有泪腺，激动和感动的时候无论悲伤还是高兴，眼睛变得湿润眼泪夺眶而出。还有眼泪通过鼻泪管流到鼻子里，搞得人涕泪交流，进一步通过鼻咽管流到嘴里，使人尝到了眼泪的苦涩咸。人的气管和支气管以及咽喉、鼻腔平时分泌粘液滋润黏膜，拖过纤毛蠕动排出痰涎、鼻涕，没有津液的滋润，鼻腔干燥出血、呼吸就变得艰难、痛苦。
人的最重要的津液来自唾液腺，小的唾液腺散在于各部口腔粘膜内（如唇腺、颊腺、腭腺、舌腺）。大的唾液腺包括腮腺、下颌下腺和舌下腺三对。唾液的70%由下颌下腺分泌，25%由腮腺分泌，5%由舌下腺分泌。唾液中的水和粘液起润滑口腔作用，唾液淀粉酶可分解食物中的淀粉。唾液中还含有溶菌酶。正常情况下，唾液一天的分泌量约为1~1.5L，唾液不仅对消化有很大作用，还与味觉、语言、吞咽等功能及口腔卫生、保护粘膜和龋病预防有密切关系。
人体津液最大的分泌代谢腺体是汗腺，它们遍布于全身的皮肤中，汗腺是单曲管状腺，分泌部为较粗的管，位于真皮深层和皮下组织中，盘曲成团，管腔小。导管较细而直，开口于皮肤表面。汗腺细胞分泌的汗液除含大量水分外，还含钠、钾、氯、乳酸盐和尿素。汗液分泌（出汗）是身体散热的主要方式，对调节体温起重要作用。外界湿度高时汗腺分泌旺盛，可散发身体大量的热。
人体还有几种大的汗腺，主要分布在腋窝、乳晕和阴部等处。这种腺与上述的外泌汗腺不同，分泌物为较粘稠的乳状液，含蛋白质、碳水化合物和脂类等，分泌物被细菌分解后产生特别的气味。分泌过盛而致气味过浓时，则发生狐臭。这种腺在性成熟前呈静止状态，青春期后由于受性激素的刺激，分泌活跃。
说到津液就不能不提到乳汁，中医认为乳汁是母体精血所化，是滋养哺育婴儿的最重要营养物质。乳汁无疑是由乳腺分泌，分娩以后乳腺能够在催乳素的作用下分泌乳汁。乳房腺体由15～20个腺叶组成，每一腺叶分成若干个腺小叶，每一腺小叶又由10～100个腺泡组成，这些腺泡紧密地排列在小乳管周围，腺泡的开口与小乳管相连。一般哺乳期的妇女处于闭经状态，人的精血是有限的，一旦同时支撑两个方面的损耗，月经来潮只能意味着乳汁的下降，所以我们一般建议产妇在月经来潮后及时断奶。
人体的津液还包括生殖腺的分泌，男性的前列腺液和精液，女性的前庭大腺和带下。中医认为肾主水，这个水就是包含脊髓脑髓血液体液等等，这些都是肾精所化，不能轻易流失。
人体代谢以后产生的废液废水主要是通过肾脏过滤通过输尿管排泄到膀胱暂时储存，如果需要，这些储存在膀胱内的废水还可以被人再吸收利用，中医称之为蒸腾气化。
正常人体津液有升降出入，有赖于气得推动。中医称之为卫气。推动血液在血管内循环的中医称之为营气。营行脉中、卫行脉外，营卫调和，人体就能正常运转。卫气并不神秘，他有三个来源，首先是呼吸的进来的精气，以及呼吸本身产生的动力和节奏。道家把呼吸称之为橐龠，一张一弛一呼一吸产生的力量推动了津液的循环和运行。中医发现并标记了这些津液循行路径和规律，称之为经络，十二正经就起于肺，循环全身。其次卫气来源于食物中的能量，水谷中的剽悍之气被人吸收利用变成卫气，温暖推动津液运行。第三卫气来源于下焦的元气，也就是人体先天之精化生的动力和能量。
换言之，如果没有气得推动，人体的津液就会全部或局部变成一潭死水，流水不腐户枢不蠹，否则正常的津液就会变成痰涎冷饮，这些病理产物又会变成致病物质，阻碍气机，化生瘀血，进一步戕害人体。
遗憾的是，现代人只关心血液成分和循环运行情况而忽略体液成分和体液循环，事实上，血液出问题之前必是体液先出问题，血液四高（血压、血糖、尿酸、血脂）之前，体液成分肯定先出问题。所以谨慎饮水输液、促进津液的代谢升降出入，防止废水废液痰饮的生成，以及及时化解化痰散结蠲饮利水，是养生保健，早期预防治未病的主要节点。