孔子能有三千弟子，在战国末期的乱世里，非常难得。这与他渊博的学识有关，更与他不凡的人格魅力有关。
孔子学识渊博，因为他热爱学习，“笃信好学，守死善道。”但他不是囫囵吞枣地学，非常善于思考，还能虚心向别人求教，“学而不思则罔，思而不学则殆”。每天还及时复习旧的知识，“温故而知新，可以为师矣。”并把学习当成快乐的事，“学而时习之，不亦说乎？”孔子善于思考，更带着问题去问，走到哪里就问到哪里。他“敏而好学，不耻下问。”哪怕对方是一个小孩子。他没有“门户之见”，博纳百家，到处拜师求学。《孔子拜师》是流传千古的一段佳话，孔子年轻时已经很有名气了，还风餐露宿远行一千多里找老子求教，在精神上就压垮了众多对手，让现在有些“文人相轻”者汗颜。
孔子体行“温良恭俭让”，待人真诚，友善，重义轻利，襟怀坦荡，光明磊落。 “君子坦荡荡，小人长戚戚。”自己不愿做的事从不勉强别人去做。“己所不欲，勿施于人。”待人以礼为先，“不学礼，无以立。”讲究诚信，“言必信，行必果。”“人而无信，不知其可也。”“以直报怨，以德报德。”雅量如海，腹纳乾坤，身体力行以“仁”治国的理念。
但孔子不是一个古板的教书先生，他很热爱生活，喜欢赏阅名山秀水。周游列国虽然辛劳，也让他大开了眼界。大地山川的秀美，也陶冶净化着他的心灵，帮助他完成了自己的一整套理论体系。孔子颇懂养生之道，“知者乐水，仁者乐山，知者动，仁者静，知者乐，仁者寿”。他相信“大德必得其寿。”所以孔子在艰难困苦的环境中，能保持乐观，得享高寿。
孔子对待弟子们和蔼可亲，有长者风度能循循善诱，诲人不倦，用极大的耐心去教导他们。“学而不厌，诲人不倦”还能控制自己的情绪，“不迁怒，不贰过。”他和弟子们师徒情深，字路为救主而死，孔子由于过度悲伤，第二年就去世了。
当然，孔子毕竟是人不是神，也有生气骂人的时候，比如他骂懒惰的宰予“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！”可见，教育不是万能的，有些“后进生”连圣人都没辙。