奥尼尔不爽媒体将姚明和自己相提并论 模仿中文嘲讽姚明奥尼尔和姚明都是NBA历史上最伟大的中锋之一，他们也是关系非常好的朋友，但其实他们俩人的关系在一开始并不和谐，尤其是在2002年选秀前后，各大媒体都在热炒姚明，并将他拿来和当时处在巅峰的奥尼尔对比，认为他就是奥尼尔的接班人！这无疑让奥尼尔非常不爽。
在2002年6月前接受某家电视台的采访时，面对主持人多次提到姚明时，奥尼尔说：“告诉姚明，Ｃｈｉｎｇ ｃｈｏｎｇ ｙａｎｇ ｗａｈ ａｈ ｓｏｈ。”没有人知道他这句话的具体意思，但是很明显，他是在发出一些古怪的发音来模仿中文，并以此针对嘲讽姚明的。
经历了前几场对NBA不适应的低迷表现后，姚明的天赋和实力逐渐显现，9投9中打脸巴克利，并让其亲吻驴屁股更是让姚明名声大噪，因此奥尼尔模仿中文对姚明进行侮辱的视频在2003年1月3日被《亚洲人周刊》揭露出来，随后才在洛杉矶媒体间传播，并且提升到种族歧视的高度，从而在亚裔社会里激起千层浪。当天湖人队接到无数遣责电话，洛杉矶各大媒体更是对奥尼尔是否具有种族主义倾向激烈讨论。
奥尼尔道歉
在稍后的湖人对阵骑士的比赛开始前，奥尼尔已经意识到自己触犯了众怒，与此同时，他所在的湖人也已经接到了几个关于奥尼尔接受采访的电话。所以，奥尼尔决定公开道歉，
如果我冒犯了任何人，”奥尼尔说，“我道歉。”
“说我是一个针对亚洲人的种族主义者是疯狂的，”奥尼尔说。“可能是(某人)想挑起事端……我是个搞恶作剧的白痴。
我说了一个笑话。这是一个70-30的笑话。70%的人认为这很有趣，30%的人不这么认为。
“有时我想成为一名喜剧演员。有时我说好的笑话，有时我说不好的笑话。如果我伤害了任何人的感情，我道歉。”
而在亚特兰大，姚明似乎接受了奥尼尔的解释。他在对老鹰比赛之前说到：“我想当奥尼尔说这话的时候，他是在开玩笑，只是这种玩笑大多数的亚洲人都接受不了。”然后，他又在后面加了个注解：“两种不同的文化相互理解很不容易，特别是在像中国和美国这样的大国之间。世界越变越小，我认为加深了解其他国家的文化非常重要。”
奥尼尔道歉的原因
至于现在网上传的是奥尼尔的父母在得知这一切后要求奥尼尔向姚明道歉这一消息，没有准确消息我不敢妄言，但是奥尼尔在后来的一次采访中明确提到过自己和姚明关系缓和变好是因为他接了父母一个电话的原因。
“当时在电话中，父亲告诉我要给姚明多一些尊重。”奥尼尔说道，“我非常惊讶，还与他争论为什么要尊重姚明。然后，他告诉了我一个秘密。”
“我的父母运营我的一个球迷俱乐部，他翻出了一些旧的档案袋，向我展示了姚明写给我的一些信。那时候的姚明是个小孩子，还在中国。”奥尼尔说道，“除了信，姚明还会给我寄圣诞贺卡、生日贺卡。我父亲说姚明非常敬重我，所以要给他多一些尊重。从那之后，我们的关系就有了改变。”
我个人认为奥尼尔当时道歉的原因有一下几点：
虽然奥尼尔的目的只是贬低和嘲笑姚明，但其范围却伤害了整个亚裔社区，也是对亚裔美国人的攻击。所以，许多华裔要求奥尼尔向姚明发表公开道歉。
在美国种族歧视是一顶大帽子，它能压垮压死任何人，所以在事情持续发酵的时候，奥尼尔如果没有态度的话不止将受到NBA的罚款威胁，更严重的是他代言的以长串代言合约将面临解约的风险，这其中就包括Radio Shack和汉堡王(Burger King)等等知名客户。所以奥尼尔是真害怕了，及时道歉息事宁人是明智的选择。
后来姚明正式成为全明星首发中锋后，作为他的替补、共9次入选全明星阵容(出战六次)并连续3年打进NBA总决赛的奥尼尔说：“我做新人时，当年也是击败过尤因(华盛顿奇才队助理教练)。”奥尼尔这句话，无疑是在承认姚明的价值。这和一开始“如果场上碰到，我让他的鼻子尝一尝我胳膊肘的滋味”的态度判若两人。但是，他又酸溜溜地补充一句说：“我当然不能和10亿人匹敌。”
结语但是直到双方第一次交手，以及后来的多次对决，奥尼尔彻底被姚明的实力征服了。实话实说，姚鲨对决的第一场比赛，奥尼尔的表现依然优秀，得到31分，13个篮板和4次助攻，在数据上依然碾压姚明，但是全场比赛姚明没有任何胆怯，面对2.16米身高，147Kg重的大鲨鱼，姚明敢于对抗，敢于拼抢，首节比赛就连送鲨鱼三记火锅，最重要的是姚明在比赛最后关头在奥尼尔头上投中了至关重要的一球，带领球队取得了最终的胜利。
在此后长达9个赛季里随着两人对决的深入，姚明用他谦逊的态度、扎实的技术和超高的情商愈发让奥尼尔喜欢和尊敬！他们两个人可谓是“不打不相识”，慢慢成为了非常要好的朋友，互相竞争，互相尊重，成为了彼此认同的知音！