“望京”之名由来已久，有的说是因望京墩而得。望京墩建于明景泰元年(1450年)，当时的明朝正处在战乱年代，北方蒙古族瓦剌部不断进犯，战事频繁。兵部尚书于谦为了加强北京城防，在奏请皇上并得到恩准后，在京城的周边地区筑起多座瞭望敌情的墩台。“墩高三丈，阔十二丈”，日夜有重兵看守。其中在京城的东北处设置了一个据说天气晴好时站在高台上能够望见东直门的城楼，所以也称望京墩。明朝灭亡后，望京墩逐渐荒废。明代以前望京墩附近曾有一个小村子，明后期逐渐扩大，并分为南北两个村子，北面的村子较大，叫“大望京”，南面的村子较小，叫“小望京”。此后“望京”之名一直延续了几百年。 还有一种说法，是说“望京”二字为乾隆皇帝所赐。相传有一次乾隆皇帝到承德避暑山庄时路过此处，当时天气炎热，他便走到路边一个高坡处的茶摊上喝茶。当他站在高坡上朝西南方瞭望时，隐隐约约地看见了一个城楼，便问随行的太监那是什么城。那太监看了看，便说是东直门的城楼。乾隆皇帝一听很高兴，想不到此地离京城这样远还能看到，可见京城城楼之高大，于是即兴赐名此地为“望京”，从此附近的村落被称为“望京”。