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每年四月初一前后(公历5月5～6日之间)太阳到达黄经45度时为农历的立夏节气，立夏在战国末年(公元前239年)就已经确立了，斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。立夏表示即将告别春天，是夏日天的开始。人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气。
立夏的来历由来及历史故事
立夏这个节气在战国末年（公元前239年）就已经确立了，预示着季节的转换，为一年四季之夏季开始的日子。按照气候学的标准，5天平均气温达到22℃才算夏季开始。在黄河中下游地区，立夏时节的候温同气候学标准大致接近，而这一地区正是二十四节气的起源地。由此看来，二十四节气把立夏节这天作为夏季的开始还是符合实际情况的。
立夏时节，万物繁茂。明人《莲生八戕》一书中写有：孟夏之日，天地始交，万物并秀。这时夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有立夏看夏之说。据记载，周朝时，立夏这天，帝王要亲率文武百官到郊外迎夏，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。旧俗立夏日又为民间传统节日，称立夏节。
汉代也沿承此俗，《后汉书·祭祀志》载：立夏之日迎夏，于南郊，祭赤帝祝融，车旗服饰皆赤。歌《朱明》，舞《云翅之舞》。到宋代，礼仪更趋繁琐。至明代始有尝新风俗。清代《帝京岁时纪胜》载立夏取平时曝晒之米粉春芽，并用糖面煎作各色果叠，相互馈送。并用柳枝穿果叠作小儿食品，江浙一带还有立夏吃花饭的习俗，也有叫吃补食的。民间习俗还有立夏吃蛋，石头都踩烂，说立夏时吃鸡蛋鸭蛋可以增强体质，还可以耐暑。有的立夏食笋，有的立夏喝酒，都是赶在节日这天，名曰立夏见三新，南方地区旧时逢立夏日，各家蒸新茶，并配以各种水果，馈赠亲戚邻居。
关于立夏节气起源的两个传说版本一
立夏还是一个传统的岁时礼俗节日， 周代在立夏这一天，天子要率三公九卿和众大夫，到城南郊外迎夏。并举行祭祀先帝祝融的仪式。汉代也沿承此俗，《后汉书·祭祀志》载：立夏之日迎夏，于南 郊，祭赤帝祝融，车旗服饰皆赤。歌《朱明》，舞《云翅之舞》。到宋代，礼仪更趋繁琐。至明代始有尝新风俗。清代《帝京岁时纪胜》载立夏取平时曝晒 之米粉春芽，并用糖面煎作各色果叠，相互馈送。并用柳枝穿果叠作小儿食品，江浙一带还有立夏吃花饭的习俗，也有叫吃补食的。民间习俗还有立夏吃蛋，石头都踩烂，说立夏时吃鸡蛋鸭蛋可以增强体质，还可以耐暑。有的立夏食笋，有的立夏喝酒，都是赶在节日这天，名曰立夏见三新，南方地区旧时逢立夏日，各家蒸新茶，并配以各种水果，馈赠亲戚邻居。
关于立夏节气起源的两个传说版本二
立夏称人的第二种传说与三国时的蜀后主刘禅有关。
三国末期，后主刘禅经营的蜀国已是兵微将寡国力不继。这一年魏国大将邓艾奉命率大军伐蜀，兵逼刘禅投降。蜀国有位忠臣叫正，他对邓艾提出刘禅乃一国之君，投降去了魏都后不能受到半点虐待，不能瘦一星半点肉，不然宁死不降。邓艾答应了这一条件。
刘禅投降后被带到了当时魏国的都城洛阳，魏国公封他为安乐公，赐给他住宅、绸缎万匹、美女百名。刘[禅从此花天酒地吃喝玩乐竟没有半点忘国之耻。第二年正叫人给刘禅称了一下体重，这忘国之君不仅没瘦反而重了二十多斤。这一天也恰好是立夏日，《三国演义》里有诗说追玩作乐笑颜开，不念危土半点哀。快乐异乡忘故国，方知后主是庸才。
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