当前能源价格居高不下，供应有限，美国正面临着近 50 年来最严重的能源危机。相较于 1970 年代的那场能源危机，如今这场危机在形成过程和使其结束所需的修复措施上，都不太一样。
当下的挑战，开始于长达 10 年的平价电力，平价电力颠覆了美国的能源世界。从页岩中提取石油和天然气的水力压裂技术的兴起，开启了美国的廉价能源时代。与此同时，由风能和太阳能发电厂提供的清洁能源也便宜了许多。汽油和石油价格下跌，而燃气发电和可再生能源则将成本更高（也不受政府待见）的煤炭和核电站挤到一边。
那是一个能源廉价且供应充足的时代。由于向可再生能源的无序过渡、石油和天然气生产投资减少、政府因素、新冠疫情及防疫相关封锁措施触发种种意想不到的经济因素等种种因素的冲击，这一时代宣告终结。俄乌战争更是让全球能源供应问题雪上加霜。
明尼苏达州，一位工人正在检查一架发电机的叶片。
今年夏天，随着需求激增，能源供应远远跟不上，这场危机的影响在全美各地显而易见。汽车和卡车燃油每加仑价格有史以来第一次突破 5 美元。用于房屋和办公室供暖的天然气价格也创下了 14 年来的最高记录。随着原油、各类石油产品等能源的库存下降，美国能源短缺问题现已迫在眉睫。电网运营商警告称，为了平衡电力供需，高温季节会拉闸限电。
7 月，在西弗吉尼亚州获得参议员 Joe Manchin 关键支持的新法案，在一定程度上是为了解决当前能源危机的一些成因。该法案能否通过尚不确定——不管怎么样，法案旨在刺激的新能源投资都要数年之后才会开花结果。
该法案计划投资大约 3690 亿美元开展气候和能源项目，包括对购买电动汽车和氢燃料汽车实施税收减免。它会提供众多激励措施来加快风能和太阳能发电厂的建设，以及开发大容量电池来储存它们的产出，以备产能下降时使用。
它也包含利好化石燃料公司的条款——要求内政部未来十年在陆上和海上向石油公司提供数百万英亩联邦土地——以及支持核能生产的条款。
75 美元，是养蜂人 Armond Wilbourn 每天花在加油上的花费，他需要开车在养蜂场和客户之间来回。
7 月与 Joe Manchin 达成的握手协议的部分内容涉及另一个问题：新能源项目的施工延误。通过另外的一项法案，可加快环境许可流程，从而加速推进这些项目。由于这些项目的延误，填补老旧电厂关闭留下的空白变得十分困难。
投资银行 TD Securities 大宗商品市场策略全球主管 Bart Melek 指出，新法规最终会给能源价格带来上行压力还是下行压力，在很大程度上取决于新法规和激励措施的推出速度，以及哪些新法规和激励措施率先出台。由于需要应对新的监管障碍，能源公司生产成本会走高，它们也没那么快将激励措施纳入投资决策当中。
“要做出改变，你必须能够打动董事会和投资者，让他们相信那是一个好主意。”Bart Melek 说道。
El Norteño 的 taco 贩卖车不得不提高了食物价格，以抵消燃油的话费。除了用来行驶，它还需要消耗用于烹饪和发电的能源。
两党的政治家均没有就当前能源危机的潜在走向未雨绸缪，因而这场危机变得更加棘手。随着至关重要的中期选举即将到来，这对拜登总统来说是一个重大的政治问题。美国通货膨胀率创下 40 年来的最高记录（主要由能源成本飙涨造成），这是与选民日常生活息息相关的一个问题。
能源是拜登上任第一周就面临的一个政治问题，当时他制止 Keystone XL 石油管道完工，并冻结了联邦土地的新石油和天然气开发权租赁。随着汽油价格走高，他取消了其中一些措施，恢复出售联邦土地的油气钻探租约，尽管开采权价格更高了，提供的土地面积更少了，他也要求石油和天然气公司增加产能。
虽然拜登要求增加短期产量，但他仍旧反对长期的化石燃料投资，因为这将使美国难以实现碳减排目标。企业高管们表示，拜登支持实施旨在将投资从石油和天然气重新分配到绿色能源的政策，相当于发出了化石燃料是夕阳产业的市场信号，这让他们很难进行投资布局。
近几周能源价格有所回落，原因是市场预计全球经济将会出现衰退，经济活动减少，致使能源使用减少。最近汽油价格已经下降到每加仑 4.3 美元以下，部分原因是价格太贵，司机们不再加那么多油。美国还拥有丰富的未开发化石燃料储备，处境仍远远好于欧洲。随着来自俄罗斯的能源进口减少，欧洲今年冬天越来越有可能面临能源短缺。
但在能源行业高管和分析师看来，经济衰退可能只会暂时削弱能源需求，不会扭转长期的供应问题。据研究机构 S&P Global Commodity Insights 预计，在这十年的剩余时间里，能源需求预计会增加。
“一切都围绕着油价转。”挖掘公司老板 Chris Chico 说。
这场能源危机在 2020 年之前对许多人来说是不可想象的，当时投资者趁着美国能源便宜，投入数千亿美元建设新的石化设施和天然气发电厂。水力压裂技术的兴起为美国带来了大量新的石油和天然气供应。
美国劳工部的数据显示，2010 年至 2019 年，美国整体消费价格上涨了 19%，但消费者支付的能源价格（包括来自公用事业公司的汽油、电力和天然气）仅上涨了 11%。换句话说，能源的实际价格下降了大约 7%。在之前的十年里，实际能源价格则上涨了 41%。
根据美国能源信息署的数据，在二十世纪的大部分时间里，煤电一直是美国的主要电力来源，但在 2016 年被天然气取代。
美国中西部一家大型开采企业的控制室。
页岩油气开采的繁荣，让美国从石油和天然气的净进口国变成了净出口国。在低利率的刺激下，投资者纷纷投身水力压裂项目，促使能源生产井喷：美国一跃超过沙特阿拉伯，成为全球第一大石油生产国。从 2010 年到 2020 年，美国石油价格从每桶 78 美元左右下降到 58 美元，汽油价格随之走低。
早期受益的其中一个页岩油生产商是 Bonanza Creek Energy，该公司吸引了华尔街投资者数亿美元的投资。2012 年至 2019 年期间，该公司的石油和天然气产量大约翻了一番，从每天 1.2 万桶增加至每天近 2.4 万桶。但由于烧掉了太多的钱，这家科罗拉多州的页岩油钻井公司不得不宣告破产。