中文“博客”一词，源于英文单词Blog和Blogger。
Blog，是Weblog的简称。Weblog，其实是Web 和Log的组合词。Web，指World Wide Web，就是互联网；Log的原义是“航海日志”，后指任何类型的流水记录。合起来，Weblog可以简称为“网络日志”。那么，Blogger或Weblogger，就是指习惯于日常记录并使用Weblog工具的人。
该词最早是在2002年8月8日由著名的网络评论家王俊秀和方兴东共同撰文提出来的。虽然在大陆早些时候或者台湾等地，对此概念的译名不尽相同（有的称为“网志”，有的称之为“网录”等等），但目前已基本统一翻译作“博客”。
博客也好，网志也罢，仅仅是一种名称而已，它的本义还是逃不过Weblog的范围。只是，通常我们所说的“博客”，既可用作名词Blogger或weblogger——指具有博客行为的一类人；也可以作动词用（相当于英文中的Weblog或blog），指博客采取的具有博客行为；还指博客们所撰写的Blog文章。
其实，一个Blog就是一个网页，它通常是由简短且经常更新的帖子（Post）所构成，这些张贴的文章都按照年份和日期倒序排列。
博客存在的方式，一般分为三种类型：
一是托管博客。无须自己注册域名、租用空间和编制网页，博客们只要去免费注册申请即可拥有自己的博客空间，是最“多快好省”的方式。
二是自建独立网站的博客。有自己的域名、空间和页面风格，需要一定的条件。
三是附属博客。将自己的博客作为某一个网站的一部分（如一个栏目、一个频道或者一个地址）。