《港湾商业观察》施子夫 张楠
在少儿逻辑思维方面知名的在线教育品牌火花思维,经历过2021年递表美国证券交易委员会(SEC)失败后,其转型之路也备受关注。
火花思维的运营主体为北京火花思维教育科技有限公司、北京心更远科技发展有限公司。
今年9月16日,火花思维宣布成为中国国家围棋队官方合作伙伴,并于杭州举行了签约仪式。会上,火花思维计划对部分课程进行捐赠,与中国国家围棋队深度合作,规划系列赛事,以赛促学,用科技赋能青少年围棋教育,弘扬中国智慧,助力传统文化传承。
不躺平绝处逢生,上市之路等待何时
在日前中欧国际工商学院所发布的《火花思维罗剑:“双减”后的绝处逢生》一文显示:回过头来看,当初融资六轮、累计融资额超过4亿美元的火花思维在“双减”前的一年是势头最劲的高光时刻,创始人罗剑(中欧EMBA2016)是明星般的连续创业者。彼时,火花思维在教培机构中占据龙头地位,营收达到20亿,主要产品是数学思维小班直播课,最高峰时员工数量1.2万人,用户规模达到50万,在同行中遥遥领先,赴美上市,箭在弦上。“双减”后,和整个行业一样,火花思维也经历了阵痛、裁员、转型、出海。罗剑唯一坚信的是,教育是一件长期主义的事情,“我们不会躺平”。
该文还提及,现如今,火花思维将自己定位为儿童在线素质教育平台,除了逻辑思维课外,火花思维还开发了中文素养、火花编程、火花国际象棋、火花围棋以及火花口才等直播课程。罗剑坦言,开发新课的成本不菲,每一节45分钟的课程,制作成本都在10万~20万。
从绝处逢生到品牌合作伙伴,看起来经历过上市失败与行业调整后,火花思维或已渡过难关。
天眼查及企业预警通显示,火花思维从2018年5月B轮融资计算的话,到2021年1月24日的Pre-F轮融资,已经进行了8轮,到最新一轮融资后公司估值15亿美元。火花思维吸引了不少知名机构的投资,包括KKR、红杉中国、金沙江创投、快手战投、IDG资本等。
有投资人士告诉《港湾商业观察》,从融资额角度,火花思维此前赴美上市,显然是投资者有着迫切的退出需求。当然,经过近些年公司调整,如果各方面盈利仍然不错的话,不排除公司依然有着强烈的上市想法,上市选择地很有可能还是赴美或香港。
针对上市之路是否可期,以及公司当前经营等情况,《港湾商业观察》试图求证火花思维,未能收到相关回应。
值得关注的是,无论是否准备上市,火花思维都需要注意合规层面与消费者投诉方面的反馈。
App屡屡侵权违规,首次被执行人金额4万多
今年6月29日,北京市通信管理局发布了第五期关于问题App的通报,火花思维课堂APP名列第二,涉及三方面问题,分别是:未明示收集使用个人信息的目的、方式和范围,更正、删除个人信息及注销用户账号难,未经用户同意收集使用个人信息。
实际上,App违规对火花思维而言,并非首次,早在2021年9月火花思维课堂就被北京市通信管理局予以通报,所涉问题有APP强制、频繁、过度索取权限。
此外,在黑猫投诉平台上,近两个月以来,也有不少消费者投诉火花思维诱导消费、虚假宣传、退款难等问题。
8月29日,有消费者投诉称:在报名火花正式课之前,报了体验课,体验课给发的是正式课程里面的一小部分。发了练习册和教具。孩子体验后感觉教具非常的好。于是决定购买正式课程。在购买正式课程之前,也和销售老师,沟通过教具和练习册的问题。但收到的实物里面却没有教具。本来就是因为体验课,孩子感觉很好,才购买的正式课。哪知道和体验课差距太大。
还有消费者9月11日表示,在23年三月份购买的火花思维课包,5780元48课时,赠送86000火花币,相当于赠送17节课,现在剩余31课时,目前退费只能退费9节课,剩余22节课,强制回收,在购买服务的时候没有明确告知退款的细则,霸王条款。
10月12日,一位消费者投诉称,该机构存在诱导消费行为!且对0-6超纲教学!剩余课程要求退费,被告知只能退火花币!请问现在火花币已经能替代人民币了吗?真金白银买的,凭什么不能退!要求立即退费!直到10月24日,该消费者投诉问题依然没有解决。该消费者表示,根本没解决呀!拒不退费!告诉我火花思维历史上从来没有退过,只能退火花币。
与此同时,天眼查显示,今年3月17日,北京心更远科技发展有限公司遭列入被执行人,执行金额为42037元,执行法院为北京市朝阳区人民法院。(港湾财经出品)