在图马马体育场被摩洛哥淘汰之后，C罗流着泪独自一人回到了更衣室，这一幕将成为世界杯史上最为经典的镜头之一。这一刻，C罗意识到他错失了最后一次证明自己的机会，他本来希望“将死”梅西，却又一次输给了自己的雄心壮志。
C罗的泪水
尽管C罗没有承认，但2022年世界杯会成为他的最后一届世界杯。与一心希望夺冠的梅西相比，C罗的心情更为复杂。
在世界杯之前选择炮轰曼联，C罗等于断了自己的后路。如果他还希望留在欧洲足坛的话，那么就需要在世界杯上有神奇的发挥。与曼联、滕哈赫相比，葡萄牙国家队、桑托斯似乎给了C罗更适合的环境。
然而，事与愿违的是，就像在曼联一样，C罗失去了主力位置，也与主教练发生了争执。
作为队长，C罗不断在球场之外制造非议，在一定程度上扰乱了军心，从炮轰曼联到传出加盟利雅得胜利的传闻，从对韩国一战怒喷桑托斯，再到媒体传出C罗一度离队的传闻，关于C罗的话题无时无刻不在困扰着葡萄牙球员。
与在曼联不同，C罗在国家队的情绪更为积极，但一旦得知自己失去主力位置，C罗又成了那个被抢走了玩具的“婴儿”。同时，他渴望证明自己，但体能、状态都让他有心无力。
3场小组赛场场首发却只打入1个点球，加上他无法去逼抢对手，桑托斯做出让C罗替补的决定在情理之中。随着葡萄牙的出局，媒体已经开始讨论C罗何时结束自己的职业生涯。
C罗带着证明自己的决心来到了卡塔尔，然而，他又一次输给了岁月，又一次输给了自己的雄心壮志。
梅西的怒火
如果对比葡萄牙、阿根廷阵容实力的话，那么前者或许还稍胜一筹。然而，从首战惨遭沙特逆转，到生死战完胜墨西哥，再到八强战对阵荷兰涉险过关，蓝白军团爆发出前所未有的战斗力，这得益于梅西日益提升的领导力。
在遭到橙衣军团的种种盘外招之后，梅西用对峙范加尔、怒喷主裁判拉霍斯、呵斥维霍斯特的方式赢得了阿根廷媒体、球迷的交口称赞。领导力本来是梅西的弱项，但随着年龄的增长，他逐渐承担起了这份重任。
更重要的是，就像1986年的马拉多纳一样，梅西在球场上一次次的拯救阿根廷。对墨西哥一战以散步的方式打破僵局、传射助攻，对澳大利亚一战打破淘汰赛0进球的魔咒，对荷兰一战传射建功，完美复制马拉多纳的神奇助攻，都证明了梅西的出色状态。
从世界杯的各项数据来看，梅西已经完成了对马拉多纳的超越，出场次数、以队长身份出场次数、取胜场次、进球数乃至助攻次数、创造机会次数或是追平或是反超。
在晋级半决赛之后，梅西已经确定将超越马特乌斯，创造世界杯史上的出场次数纪录。当然，他的真正目标是捧起大力神杯。
一旦赢得世界杯冠军的话，梅西将毫无争议地成为继贝利、马拉多纳之后第三位球王。《泰晤士报》点评，“阿根廷球员渴望在本届世界杯确立梅西历史最佳球员的地位。”
不一样的最后一舞
2022年世界杯很有可能成为梅西、C罗的最后一届世界杯，但他们在各自的“最后一舞”里有着不同的表现。
C罗在本届世界杯上出场5次291分钟，打入1个点球，共有11次射门，预期进球为1.63，场均触球25.2次，没有成功突破。
同样出场5次的梅西共出场380分钟，打入4球，送出2次助攻，共有20次射门，预期进球为3.82，场均触球74次，共有15次成功突破。
两人的不同表现也反映在他们的评分上，C罗平均得到6.46分，在出场的24名葡萄牙球员里垫底。梅西场均得8.18分，在世界杯所有球员里仅次于布鲁诺-费尔南德斯（8.38分）。
以35岁的年龄，梅西的射门次数在所有球员里排名第一位，进球、助攻、关键传球都排名第二位，创造机会排名第三位，成功突破排名第四位。C罗唯一能够上榜的只有错失破门良机这一项，3次错失良机让他仅次于姆巴佩、卢卡库（均为4次）。
梅西为何甩开C罗
对比两人在世界杯的进球数、助攻次数、禁区外进球数、进球率、参与进球率、淘汰赛参与进球、世界杯金球奖以及世界杯全场最佳球员9项数据，梅西都明显占据优势。
最值得注意的是助攻、淘汰赛参与进球数两项数据，在助攻方面，C罗只有2次，比梅西足足少了5次，而在淘汰赛，C罗从未参与进球，而梅西则参与了7球。
需要强调的是，这反映了两人的不同技术风格，也恰恰是不同的技术风格，让他们有着不同的历史地位。
在职业生涯初期，两人都是习惯突破的边锋，随着年龄的增长，两人都被改造成了射手。之后，C罗痴迷于进球、纪录，逐渐失去了创造力。相反，梅西位置逐渐回撤，变成了进攻组织者，换句话说，他变成了进球能力更强的哈维。
对比两人1000场的数据也同样可以看出这一点，在进球数方面，梅西稍占上风，多打入74球，但却足足比C罗多出了132次助攻，是葡萄牙人的1.6倍。
不论是贝利、马拉多纳乃至斯蒂法诺、普拉蒂尼、克鲁伊夫，都是身兼射手、助攻王于一体的进攻创造力来源，相反，像比詹这样一度长期保持世界足坛进球纪录的传奇射手，其历史地位并不高。
这也正是C罗所面对的悖论，他创造了众多的进球纪录，但也因此失去了创造力。在职业生涯末期，C罗变成了依赖于队友的纯粹射手，而后退一步的梅西却获得了更多的空间，从而在历史最佳球员的较量中逐渐占据上风。
前曼联中场哈格里夫斯一针见血地指出，“ 梅西会跻身历史最佳球员的行列，会给C罗带来最大的伤害。 当你的最大对手领先一步的时候，这是最让C罗受伤的。”
在与C罗的隔空较量里，梅西的最大优势一度是小了两岁，但不同的心态让他们的较量失去了均势。当媒体开始讨论C罗何时退役的时候，恩里克却在直播中表示，梅西还可以踢下一届世界杯，这意味着梅罗之争已经落幕。面对这样的问题，每个人都有自己的答案，但事实却是无法辩驳的。
当梅西向着世界杯冠军、史上第三位球王发起冲击的时候，C罗只能带着遗憾离开了卡塔尔。
