彩云之南，人人都知道丽江、大理、香格里拉、西双版纳，其实在云南省西部的高黎贡山脚下，还有着另外一座世外桃源——腾冲。这里往东是大理，往西是缅甸，巍峨的高黎贡山形成了其四季皆温润的气候和独树一帜的美丽风景，被评为“最适宜人类居住的地方”之一。
提起腾冲，很多人第一时间想到的是翡翠、玉石。作为世界最大的翡翠原料集散地，腾冲本地却不产玉石，其所有的原材料皆是从200多公里外的缅甸勐拱地区进口，然后进行二次加工经营。在最鼎盛时期，腾冲曾垄断了全世界90%的翡翠流通，被称为“中国翡翠第一城”。
除了翡翠、玉石，这座边塞小城还是中国大陆唯一的火山地热并存地区。位于梁河县境内的腾冲火山地质公园，拥有97座新生代火山堆，形成了“十山九无头”的奇异火山地貌，其规模和完整性均居全国之首。明代大旅行家徐霞客曾在此停留了39天，并写下了约3万字的精妙点评。
与火山相伴而生的是地热温泉资源。作为我国三大地热区之一，腾冲境内有80多个温泉，沸泉遍布各地，其中尤以热海公园最有代表性。公园里最著名的“大滚锅”，直径6米，水深1.5米，水温97℃，昼夜翻滚沸腾，蒸汽冲天，在国内外实属罕见，被誉为腾冲第一景点。
距腾冲市区西南4公里处，有一座环绕火山而建的小镇——和顺古镇。这里曾经是马帮的重镇和“西南丝绸之路”的必经之地，距今已有600多年历史。古镇内随处可见明清时期的祠堂、牌坊、古宅，并以丰厚的文化底蕴和优美的田园风光，被评为中国十大魅力名镇之首。
在腾冲，有一个地方的秋季是无论如何也不能错过的，它就是被称为“天下第一银杏王国”的固东镇银杏村。村里栽种着3000余株银杏树，每年11月中旬到12月初，田埂间、石墙上、院落里金黄一片，用“满地都是黄金甲”来形容，一点都不夸张。
位于腾冲县城北部的北海湿地保护区，海拔1731米，是中国西南高原唯一的火山堰塞湖，距今已有60万年的历史。湿地内水生植物种类繁多，水面常年覆盖着厚达2米的天然漂浮状苔草，用竹篙一推就能使它们移动，有“世界唯一的湖泊浮毯”之称。
1942年5月，日军侵入缅甸，占领了包括腾冲在内的大片国土。1944年9月14日，远征军经过127天的血战收复腾冲，使腾冲成为全国沦陷区中第一个光复的县城。此役全歼日军6000多人，远征军官兵阵亡9168人，盟军官兵阵亡19人。为缅怀英烈，腾冲人民修建了国殇墓园，现为国家重点文物保护单位。