农历十月初一被称作“十月朔”或“十月朝”，同清明节、七月半一样，是南京人家祭祖祀先的日子。此日一般人家先到墓地祭扫，再到祠堂或自家门外祭祀，官方则到厉坛对战死者致祭。祭祀以烧楮箔和纸衣为主，因十月已是孟冬，天气渐寒，故此时的祭祖活动又叫作“送寒衣”，于是“十月朔”又有了“烧衣节”和“寒衣节”之称。
所谓“寒衣”，由五色彩纸剪贴而成，大小般在一尺左右。过去，富豪人家专请冥衣铺糊制“皮袄”、“皮裤”之类，在南京高淳则多用“沙衣”、“草鞋”一类的版印祭品和纸钱祭焚。对于新丧者，不能用纸彩衣，只送白衣。“送寒衣”的风俗在宋代已十分盛行，到清代依然流行。
在南京，明清以来，十月朔除了烧钱化纸，还有开炉炽炭和城隍出巡等风俗活动。进入冬季的第一天，南京就开始生炉子烤火了。或者说，“开炉炽炭”是南京人冬的象征符号。府城隍庙坐落在府西街江宁府的对面，民国之前，凡清明、中元及十月朔都有城隍神出巡的庙会活动。南京人十月初一在门外烧纸祭祖的做法，至今还略有所见。