文|木木
编辑|观星
自闭症是一种广发性的神经发育障碍疾病，又名孤独症，是孤独症谱系障碍的一种类型。
2013年，美国精神医学学会发布精神疾病诊断与统计手册第5版，把具备“在多种环境中持续性地显示出社交和沟通缺陷”。
“刻板、重复的行为、兴趣或活动”两个特征的儿童定义为孤独症谱系障碍儿童。
在国外，自闭症最早被发现是在1943年，美国儿童精神病医生卜勒发表的《情感交流的自闭性障碍》一文中报告了对11名儿童的临床观察结果，是最早的研究儿童自闭症的正式报告。
运动干预
自闭症研究的首次报告出现距今已经70多年了，各国的专家尝试了多种方法对自闭症进行深入研究，仍没有找到可根治的治疗方法。
在我国，自闭症的研究起步较晚， 直到1982年才由儿童精神病专家陶国泰第一次正式在专业文献上报道了4例自闭症儿童。
自闭症的两大核心特点：一是社会交往、二是重复动作也称刻板行为。儿童自闭症以男孩多见，男女比例约为4：1。
运动干预，即提倡运用体育运动的方法辅助疾病治疗。在国内研究领域，尚没有学者和研究人员对“运动干预”的概念作出明确的定义，但“运动干预”却被等同于体育疗法被广泛应用。
运动干预就是通过制定合理的运动处方对被测试者进行一段时间的干预，以达到良好的健身或辅助康复的效果。
当运动被当做是一种干预手段时，学术界通常将“频率”、“强度”、“时间”、“种类”合称的“FITT”作为一种科学的锻炼原则。
在国外的研究中，运动干预较为集中的应用于对亚健康的影响方面，结论显示运动干预对不同人群可以起到改善体适能、提高自我主动意识、降低慢性病发病率等作用。
在国内，运动干预研究的范围较广，多应用于糖尿病、肥胖症人群，其次是学生体质健康。
长期以来，运动干预在促进慢性病的预防与康复、提升个体生活质量方面起着极其重要的作用。
马术干预是以马术运动为基础的一种辅助康复治疗的手段，目前还没有明确定义。国外对马术干预相关概念做出的界定是：马辅助干预包括马辅助治疗和马辅助活动。
细化来分，马辅助治疗包括马术治疗和马辅助心理治疗；马辅助活动包括治疗性骑马和治疗性学习。
前者由作业治疗师、物理治疗师、言语和语言治疗师、心理学家等专业人员参与，后者由志愿者等非专业人员作为主要参与人物。
马术干预是利用马的规律性运动模式及人马互动的活动，促进患者身体平衡和动作协调，增强其肌肉力量及关节活动，强化心肺功能。
在心理方面，其可帮助残疾患者建立自尊、自信、自律、自强的观念，提高生活自理和社会适应能力。
“马术治疗”一词来源于英语“hippotherapy”，取前缀“hippo-”和后缀“-therapy”两部分含义。马术治疗的应用范围很广泛。
马术运动干预自闭儿童身体素质变化机理
在中外研究中，已有应用于自闭症、脑瘫、小儿麻痹后遗症、多动症、脊髓损伤、学习障碍等病症的案例，但并非所有障碍患者都适合马术治疗，在治疗对象的选择上也是有着严格标准的。
马术运动首先具备运动性特征，是一种具有特定目的、特定规则的专项体育活动，包括稳定动作、位移动作、操控动作。
马术运动对受试者身体素质的改善机理可能是： 在骑马过程中，常用速度为100-120步/分钟，接近成人步行频率。
此时马的运动模式与人行走时骨盆的左右摆动、前后倾斜相类似，患儿能够被动地跟随马的运动而运动。
另外，骑行时患儿大腿、两膝、小腿贴近马身，马匹的肌肉运动信息能够通过患儿下肢传至全身，输入并易化了类似正常步态与方向的全新运动模式。
有助于发展患儿对自身身体的感知，增强运动调节功能。 马在慢步或快步时都需要患儿在上下起伏的马背上保持自身平衡，而频繁上马、下马练习要求自闭症患儿不断转换身体重心。
再加上直接的静态、动态马背体操平衡动作训练，其身体姿势、平衡能力得到了发展。
在马术干预中，做上马前的热身运动、下马后的拉伸活动以及反复持握缰绳、马背体操、行进中的连续起坐， 能够改善自闭症患儿上下肢的协调能力，提高柔韧素质与平衡素质。
通过日常观察及视频记录能够发现6名受试者身体姿势都有所改善。此次实验结果显示，经过12周的马术运动干预，自闭症儿童在身体素质测试的各个项目中都出现了一定变化。
除上述可能原因以外，还可能是马术运动对自闭症儿童心理层面的改善内化的结果。 自闭症儿童都存在不同程度的神经发育障碍，这种障碍直接影响到其对于身体活动的控制能力。
故自闭症儿童在外化形式上表现出的身体素质的改善可能是其神经控制能力的提高造成的。
本次研究选取的受试者年龄在8-10岁之间，即将进入身体与心灵的重要发育阶段。 对此年龄段的自闭症儿童而言，保持良好的心肺机能和匀称适中的体型尤为重要。
在日常生活中，增强心肺功能以规律性、持续性、有节奏的运动最有效。
马术运动改变自闭症儿童肺活量成绩和体成分水平的原因可能是：马术运动干预每次运动45-60分钟，每周1-3次，持续12周，且以有氧运动为主，分为低强度和中等强度。
低强度马术运动虽对改善自闭症患儿心肺功能的作用有限， 但仍可改善肌肉张力，减少精神紧张。当马在快步行走时，其肌肉运动方向和幅度都较大。
会直接带给患儿较强的身体刺激，持续一段时间的中等强度马术运动能够增强患儿心肺承受能力，减轻精神压力、消耗掉多余的热量。
骑马属全身性有氧运动，经由马体起伏的步伐，弹力足以带动身体运动，长期坚持能够改善自闭症儿童体成分组成。
增加儿童四肢围度，抑制肥胖、超重者体脂率过快上升，帮助瘦弱者提高瘦体重。 马术运动干预提高了自闭症儿童肺活量成绩及四肢围度，可能对改善体成分有一定作用。
记忆是一种基本的心理过程，与其他心理活动密切联系，在个体心理发展中发挥了重要作用。据家长反馈，12周的骑马经历给孩子留下了很深的印象。
即便是放寒假后，也会偶尔主动提起想要去骑马，坐在以前通勤的地铁线上就会问家长现在是否要去马场骑马， 说明马术干预给自闭症儿童带来了情感和情绪记忆。
有的家长还为孩子购买了与马有关的漫画书，孩子很乐意与家长一起学习马的知识，说明马术带给自闭症儿童较好的体验感，培养了与马有关的其他兴趣。
以上可能是自闭症儿童在社会性交往、语言沟通、情绪控制方面的改善效果能够维持8周的可能原因之一。
影响柔韧素质的因素除年龄、性别外，还取决于中枢神经系统的调节。 当自闭症儿童情绪高涨时，柔韧性会增大，这就要求在给自闭症儿童做柔韧素质练习时不能忽视孩子情绪。
在马术运动干预前，自闭症儿童未接受过柔韧素质练习，基础差，而在干预结束后，家长坚持带孩子练习在实验过程中学会的主动、被动柔韧性动作。
自闭症孩子渐渐适应了锻炼的节奏，形成了动作记忆， 不再出现抵触情绪，这可能是马术运动对其柔韧素质的改善效果得以维持8周的可能原因之一。
感觉统合是大脑与身体相互协调的学习过程，自闭症儿童普遍存在较重的感统失调，而马术运动以调动自闭症孩子的积极性和兴趣为重点。
为孩子营造良好的互动环境，是感统练习的有效手段，自闭症儿童感统能力的提高能够带来协调素质的改善。 在干预结束至学校放寒假期间，患儿每天的活动量明显少于马术干预期。
进入寒假后，家长每天至少带孩子出门散步、游玩一次，完成老师布置的体育课任务，活动量相较在校时也并未减少。
相反，活动形式、内容更为丰富，自闭症儿童的参与情绪较高，有利于锻炼感统能力。另外，儿童加入钢琴培训班，练习钢琴可直接提高手部协调性。
举例说明
忠实沉稳的马称得上是自闭症孩子的一个动物伙伴，它与人类有着与生俱来的亲和性和默契感， 而用于自闭症儿童干预治疗的马匹性格温顺，容易驾驭，对患儿有较大的吸引力。
不易引起患儿排斥反应，这是其他方法可能无法具备的优势。自闭症儿童的典型症状之一是难以发展人际关系，常表现出自我封闭、独处不合群的状态。
而常见的健美操、球类、体育游戏、跑步等运动方式是需要患儿积极配合并做出模仿动作的。
在缺少陪伴和监督的情况下，很难调动患儿积极性，患儿跟随动作减少会直接影响干预效果。 对自闭症儿童而言，马术运动是一项较为被动的运动。
马在行走或快步时，患儿骑在马背上，马的节律性运动会带动患儿的骨盆上下摆动，同时患儿也会自然地去控制自身平衡，达到运动的效果。
马术运动不需要太多自主性就可以完成，这会使患儿身心放松并且收获到满足感。
在干预过程中与家长及马术教练沟通有利于充分了解受试者现状，以下选取了个别受试者家长及马术教练反馈。
12周的马术干预结束后，LLX的奶奶主动分享孙子骑马后的变化： 虽然时间不长，但我们能够明显感到马术干预是有效果的。
你们课上训练他，课后我让他练习，他能自己拧开瓶盖喝水和酸奶了，之前自己打不开都要我们帮助。
最明显的是这孩子协调性差直立时是无法下蹲的，现在他竟然能够做下蹲动作了，这让他妈妈、姥姥都很惊讶，另外肚子小了一点，去年穿不上的裤子现在能穿上了。
性格相比以前明显活泼一些，放学回去路上有时会主要用语言表达想去公园玩， 会去关注周围环境的变化，课后经常跟我们提到要买胡萝卜，坐地铁7号线，去骑马。
在家中跟家人的沟通语言增加，会关注到家人外出、归来的状态，能主动说出想吃的早点、食物名称，这在没骑马之前都是没有出现的。
LLX的马术教练反映，从上课时自己观察的情况看，LLX的变化主要体现在情绪控制和模范、听指令能力的提高。
具体表现在：他刚来的时候不接受轮流上马的规则， 自己骑完了不让别人骑不然就哭，刻意让他最后一个上马并且在他哭时不去顺从他，他渐渐接受规则了。
刚开始骑马时注意力集中在马上，不理会周围人的提问，到最后明显感到他注意力集中，同时能接收到来自马术教练、康复治疗师的指令并理解到意思。
如提醒他脚尖内收，缰绳抓短一些等。做马背体操时能够模仿治疗师，将动作尽量做到标准，发脾气的次数越来越少了。这是他对骑马活动的适应，反映的其实是自身能力的提高。
总结LLX家长和马术教练反映的情况： LLX在接受12周马术干预后，能够独立拧开瓶盖喝水；能做直立下蹲动作；性格更活泼一些；情绪问题减少；有效沟通语言增多。
自闭症儿童的康复是一项伴随终身的训练，在其成长过程中，家庭是承担康复训练的重要一环，因此患儿家长需持之以恒，不能轻易言弃。
本文在访谈受试者监护人时，所有监护人都表达了对马术效果的认可，同时也表示患儿从确诊后开始接受康复到现在，取得的任何进步都经历了漫长的时间。
作为家长，只要能够感受到孩子在不断进步就甚感欣慰。部分监护人表示马术运动作为自闭症儿童康复的辅助方式，在短时间内干预效果不够明显。
若延长干预时间一定会有更为明显的效果，原因在于能够很明显的看出孩子对马术有着浓厚的兴趣，这对自闭症孩子是很难得的。
