路灯发出昏黄而惺忪的光影。
周兴和疲惫地从车间出来，拖着沉重的腿爬上几级石阶，准备回到家里去。可走到家门口，他想了想，又折了回去，在车间的一条长条椅子上，他用一块试验用的废料当枕头，裹了裹衣裳，准备就在这里过夜了。
不知怎么的，最近他越来越不想回家。在车间里，他很劳累但很充实；回到家，他原本可以稍微歇息一下，但他感到难受，感到压抑，甚至有些窒息。是的，妻子先前的唠叨完全可以理解，她操心着整个家庭的油盐柴米，她担心丈夫不知天高地厚又做出赔本的买卖，更担心丈夫脑袋发昏又上当受骗，所以她发些牢骚甚至怨气原本无可厚非。何况妻子只是个没见过多少世面的家庭妇女，你不能指望她能有多高的境界和远见卓识，周兴和体谅妻子的困难，也知道她活得很累，所以他对妻子的牢骚和抱怨采取了听之任之的态度，多次原谅了她的指责和喝斥。
就这样，俩夫妇在建房建厂阶段，虽然说不上那么美满，但也就得过且过了。
但，自从刘凤琼知道周兴和想用秸秆做建材，并不惜一切代价开始他的研究实验后，他们夫妻的矛盾就开始白热化了。特别是周兴和把厂里并不多的经济收入，几乎全都投到他的发明试验里，而且在他试验经费困难时，还把家里值钱的东西拿来变卖后，刘凤琼终于忍无可忍，对周兴和彻底绝望了，她开始不顾一切阻扰起周兴和的试验和研究来！
“你这是不务正业，盲目投资！用麦草谷草做建材，这简直是异想天开！”刘凤琼这时已不想再听丈夫的什么解释了。
“异想天开？异想天开有什么不好？没有异想，那就永远不会有天开的日子。”周兴和不急不缓地回答妻子。
“你这是胡搅蛮缠！”刘凤琼对丈夫的行径太失望了，她不再和他讲道理了，“你听听人家是怎么说你的，说你是疯子、是狂人，不知天高地厚！”
“人家愿怎么说就怎么说，我干我的，又没有妨碍到谁，关他们屁事！”周兴和还想再给妻子作些解释，可妻子根本就不听他那些遥不可及、画饼充饥的宏伟设想了，她只知道眼前一家人要吃饭穿衣，要尽快还清别人的欠款，要尽快摆脱家庭的贫困。
人哪，只要一钻进牛角尖，就容易执迷不悟，难以转过身来。现在，这对夫妻都钻进了牛角尖：一个为了他事业的发展，为了实现自我的人生价值，铁了心地要搞他的发明创造；一个为了家庭现实的利益，为了解决眼前的生活困难，坚决要制止他的这种无休无止的“折腾”！
公正地说，两人各有各的道理。一个局外人，你很难给他们判定谁是谁非——因为这是两个人在价值观念、认识水平、性格志趣等方面深层次的问题，在当时那种情形下，一般人是很难进行调和的。
于是，刘凤琼开始不遗余力地阻止起周兴和“不务正业、盲目投资”的行径来：为了能让周兴和从痴迷状态中清醒过来，她一次又一次藏匿周兴和的试验资料，销毁他的试验图纸，弄坏他的试验模型。甚至，在周兴和依然执迷不悟的情况下，她满肚子气没法出的时候，在周兴和接待客户、向客户介绍产品、洽谈价格的关键时刻，她或公开同周兴和大吵大闹，或向客人说些粗鲁的脏话，或暗暗希望企业倒闭，或干脆把合格的产品说成不合格或弄得不合格。
天低云黯，燕雀低廻。
无数次的试验失败，无休止的家庭扯皮，在盐亭那一两年的时间里，周兴和是弄得是焦头烂额内外交困。
让我们再来看他的研究发明。
当周兴和把全部精力和时间投入到秸秆做建材研究时，才知道这个项目的难度远远超出他的想象。用秸秆做建材，必须使用菱镁等两种化工原料作粘合剂。在整个产品生产中，它有四大不可逾越的技术难题：反卤、结露、变形和裂纹。这四大技术难题是国家已用了30年、先后投入约25亿人民币进行研究，但都未能解决的技术顽疾。国家有关部门因此于1993年至1999年间，先后发了3个文件，禁止使用菱镁作为粘合剂。
当周兴和投入经费开始该项目研究时，得知它的技术难度后，他确实也犹豫过动摇过。但在研究过程中，他同时又发现了该材料巨大的优越性和使用潜力：当时，氯化镁产地价1顿才50元，轻烧镁出厂价1吨才120元；而这些材料的强度，比架桥用的300号专用混泥土还强1倍以上。而农作物秸秆，成本则更低廉了，几乎可以忽略不计。他设想，如果通过自己的研究，能够攻克这四大技术难题，使它成为社会亟需的合格建材产品，那它的社会效益和经济效益将是无可估量的！还有，正因为它是高难度的科技项目，那么它更具有研究价值——周兴和所言不谬，仅2011年9月，他的1项专利技术转让给美国一家公司，仅技术转让费就高达150万美元。
百日有光，夜晚有灯。
经过痛苦的思索，周兴和决心亲自做试验。那几年，他确实像疯了一样，忘了白天和黑夜，忘了春夏与秋冬，更忘了吃饭和换衣。无论白天晚上，他都呆在实验室里，平均每天要工作十几个小时。在这场马拉松似地研究中，他给自己作了个规定：每天试验5个小件，每个小件用5种不同的配方进行对比，然后对这些试验品进行破坏性的试验，对每次试验都做好文字记录。几年下来，他试验的记录资料，堆积起来竟有有两米多高！
在利用秸秆制作各种房屋装饰品的发明过程中，他遇到连自己都难以想象的困难。这期间，他因资金拮据，出差只睡车站，啃面包；这期间，他为研究发明产品常常被弄得昏乎乎的，连走路也在思考分析问题，别人喊他他听不见，有几次竟然连头撞在了墙上也不知道——难怪有人说他是疯子、是狂人、是神经出了问题。
试验、试验、再试验！然而，失败、失败、再失败！
这个过程，他就如一个精疲力竭在茫茫沙漠上的跋涉者，头上顶着的是干焦的烈日，脚下踩着的是滚烫的流沙，疲惫、饥饿、干渴，有时甚至是奄奄一息，但无论怎么向前走，似乎都永远也看不到前面的绿洲，似乎漫长的行程永远没有尽头。
“在科学的道路上，从来没有平坦的大道可走，只有在崎岖的山道不畏艰险勇于攀登的人，才有希望到达光辉的顶点。”周兴和一开始做实验，就明白这个道理。在他搞发明创造艰难的过程中，有一个人的毅力和精神始终都在激励着他，那就是——爱迪生。
这个伟大的发明家，仅仅为了发明一个白炽灯，在试用了6000种材料，做了7000次试验时，仍没取得最后的成功。一次次的试验，一次次的失败，很多专家都认为发明电灯的前途黯淡，英国一些著名专家甚至讥讽爱迪生的研究“毫无意义”；一些记者也报道说：“爱迪生的理想已成泡影。”面对失败，面对人们的冷嘲热讽，爱迪生没有退却，没有灰心。他心里明白，每一次的失败，意味着又向成功走近了一步。最后，在爱迪生试用了6076种材料，做了7080次试验后，终于才取得突破性的进展，成功地发明了白炽灯泡，给人类带来了永恒的光明。
是呀，自己的失败又算得了什么呢？
夜已经很深了。然而周兴和躺在长条椅子上，仍久久不能入睡。不知怎么的，今夜里他突然强烈地想起他的老家来。他想起山上那些随风摇曳的松树和枫树，想起自己亲手建起来的老屋，想起很久不见的儿子和女儿们——是啊，干脆明天休息一天，回老家去看看吧！
“避开一切喧嚣，摒弃一切烦乱，忘却一切苦痛，丢掉一切纷繁——走，到大山里去！山中或许能给我灵感，自然之神或许能把我领进圣洁而有创造性的殿堂。喧嚣和浮躁大约只能培养出声嘶力竭的这星那星，而绝对创造不出摘取诺贝尔桂冠上宝石的这家哪家来……”
周兴和不知是在哪本书上，读到过哪位作家写的这段话，想到这里，他心情似乎平静了一些。唉，实在太疲倦了，他不由得沉沉睡去……
《当今奇人周兴和》一书，目前已被收藏于中国当代作家图书珍藏馆、北京中国作家图书收藏馆、北京图书馆、北京外国语大学图书馆、湖南大学图书馆、重庆图书馆、江津图书馆、江津聂帅陈列馆、重庆渝州大学图书馆、重庆理工大学图书馆、重庆大学图书馆、重庆文理学院、北京师范大学图书馆、中国科学院成都分院图书馆、重庆三峡博物馆、重庆巴渝文化会馆、中国三线建设历史陈列馆、成都大邑三线建设陈列馆、江津文创中心、江津陈独秀旧居、江津中学图书馆、江津尚融学校图书馆、四川作家图书收藏馆、巴蜀文化博物馆……
2021年9月5日，第4期《廉政内参》第38页“人民心声”栏目刊登标题“我国建筑和建材领域一场颠覆性的革命”，其中第三节（第42页）小标题“愿星河新型材料的伟大发明得到国家大力推广，造福人类”的第七行摘要：“在当今中国，利用自己研发的高新科技成果走向世界的有两个人和两个项目：一个是袁隆平先生和他的杂交水稻，正在解决人们的吃饭问题；一个是周兴和先生和他的秸秆建材，正在解决人们的住房问题”。合乎科技兴国的伟大战略。
