将相不和成何样，二虎相争必有伤。
这句话出自京剧曲目《将相和》中的蔺相如之口，在这句话之后，引出了一个举世皆知的典故——负荆请罪。
一将一相、一武一文，廉颇与蔺相如是双子星般的存在，提起其中一人必定会联想到另一人。
在波谲云诡、群雄辈出的战国时代，将相和是最耀眼的流星之一。
但戏曲永远只唱到负荆请罪就结束了，可现实中的故事却远远没有结束。
舌战群臣、不畏强权的蔺相如，在长平之战后郁郁而终；
东征西战、老当益壮的廉颇，在好友去世后备受排挤，最终死于异国他乡。
双子星的接连陨落，也预示着赵国气运的终结。
自公元前475年至公元前221年，战国七雄相继涌现。
在长达两百多年的纷争中，被东方六国称为虎狼之国与西戎蛮族的秦国经过变法图强，一跃成为了战国后期的最强存在。
此时，能与秦国抗衡一二的只剩下楚国和赵国。
在楚威王时期，楚国国力达到巅峰状态。国土面积占据了大半个中国，被认为是当时最有希望一统天下的诸侯国。
但自从公元前329年楚怀王继位后，楚国国力开始由盛转衰。
不过俗话说瘦死的骆驼比马大，真要硬碰硬的话，秦国也没有把握一口气将楚国拿下。
而赵国自从出了一个武灵王后，也隐隐有了一统天下的能力。单论军事实力，它只稍稍逊色于纠纠老秦。
但赵国的土地资源比较贫乏，相较于拥有蜀中粮仓的秦国来说，它的战备资源供应是一大问题。
公元前260年，长平之战爆发。
这一战彻底奠定了秦国一统六国的基础，也是赵国走向亡国的转折点。
同样是在这一时期，廉颇和蔺相如的境况也急转直下。
此时秦国正是秦昭襄王执政之际，他奉行远交近攻策略准备对韩、赵、魏三国发起进攻。
在对韩战役中，秦国攻下了韩国的上党郡。
但上党郡郡守却不愿臣服于西戎蛮族，于是便以十七座城池为筹码请求赵国出兵援救。
对秦国来讲，上党郡已是自己的囊中之物，没道理白白便宜了赵国。
但赵孝成王面对十七座城池也动了心思，于是他在几番纠结下还是选择了出兵援救。
这么一来，赵国就相当于向秦国宣战了。围绕上党郡这些城池，两个强国展开了新一轮交锋。
为防止秦国偷袭，赵孝成王早早地派廉颇驻守在长平一带。而秦军统帅则是王龁，也属于战国后期的优秀将领。
不过和廉颇比起来还具有一定的差距。作为战国四大名将之一，廉颇可不仅仅是靠负荆请罪才扬名立万的。
但在此次长平之战中，即使强如廉颇也没能扭转赵国军队兵败如山倒的颓势。
赵国的弩弓骑兵训练有素，在对战其他诸国时占据明显优势。可在面对被称为虎狼之师的秦军时，这种优势几近于零。
而且秦军有源源不断的粮草军备往前线送，可是赵国历来不重视农业发展，使得后备空虚无法支持大规模长期战争。
在战役前期，赵军一再败退至丹河东岸。此时整个军队内人心涣散，大部分战士都不敢再与秦军作战。
而廉颇所采取的战略正是修筑壁垒、以守代攻，不过这不是因为他怯战退缩。
在战场上，防守有时比进攻更有意义，而廉颇所擅长的就是防守城池。
冷兵器时代的战争不比现在的高科技战争，能在很短的时间内就结束战斗。
如果廉颇能始终坚守阵地的话，那秦国不会一直在赵国身上耗费人力物力。
所以从当时的实际情况来看，赵国绝不能主动进攻，防守才是最合适的选择。
但赵孝成王不是这么想的，他看到的不是廉颇的防守策略，而是赵军在面对秦军时的胆小怯懦。
对于一国之君而言，这种行为无异于在给他脸上抹黑。于是，身在前线的廉颇接连受到了国君的几次训斥。
但无论赵王多么生气，廉颇始终没有更改过自己的策略。将在外君命有所不受，不能为了面子而葬送千千万万的将士。
赵孝成王的这一手操作并没有动摇廉颇防守到底的决心，却让秦国乘机钻了空子。
秦昭襄王看出了他的急功近利，于是派人使了一出反间计。
秦相范雎花重金在赵国都城散布谣言，一说廉颇老矣，畏于秦军威势而不敢出；
二说秦军根本没把廉颇放在眼里，他们害怕的只有赵括一人而已。
说起这个赵括，相信所有人都会想起纸上谈兵这个典故。
在听说这些流言后，赵孝成王果然起了更换主将的心思，而他的意向人选正是赵括。
恐怕廉颇到最后都不敢相信，他并非是败给了敌人的千军万马，而是败给了自己人的猜忌怀疑。
在一片唏嘘声中，久经沙场的老将黯然退幕，初出茅庐的官二代正式接管了主将一职。
而就在这道旨意发出前，反对声最为响亮的人就是蔺相如。他深知好友廉颇的能力，也相信他绝不会给赵国抹黑。
于是拖着病体残躯上书劝告：王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。
意在嘲讽赵括其人不知变通，实在不堪大用。
可惜这番肺腑之言没能使赵王回心转意，当得知廉颇被收缴兵权后，蔺相如气得病情越发严重。
遥想当年赵惠文王在世时，这对挚友身为国君的左膀右臂是多么的意气风发。
但他们忘记了一朝天子一朝臣的道理，有几个前朝重臣能继续得到新君的重用？
邯郸被围：廉颇不得重用，蔺相如郁郁而终
在赵孝成王继位后，廉颇、蔺相如空有上卿之名实则备受猜忌。
当初之所以会选择廉颇驻守长平，是因为赵国担心秦军统帅之人将是白起。
同为四大名将之一，秦将白起所擅长的就是野战进攻、战必求歼。放眼赵国，也只有廉颇能与之一战。
所以说选择廉颇只是无奈之举，赵孝成王根本就不想重新启用这个前朝老将。
因此在看见秦军主将是王龁后，赵王就已经动了别的心思了。
再加上廉颇自己的抗旨不遵和秦国的火上浇油，徒有其名的赵括就变成了三军指挥。
将国家命运交到一个只会对着兵书之乎者也的毛头小子手上，这是多么的可悲可叹！
而此时的蔺相如早就卧床不起了，赵王正好趁着这个机会撤去了他的一应职权，只让他在家好好静养。
完璧归赵、渑池相会、负荆请罪的荣光都已成为了过去，后来的蔺相如只不过是一个被排挤出政坛中心的失意老人。
但他仍然拖着病体残躯为赵国殚精竭虑，所以宁愿冒着惹怒君王的风险也要上书劝告。
不过事情的结局不用想也知道，他和廉颇的关系世人皆知，赵王又怎么可能会听从他的劝谏？
当廉颇被夺兵权回到邯郸后，这两位老人也唯有相顾无言、扼腕叹息了。
而就在赵括走马上任时，秦昭襄王也在暗地里更换了主将人选。明面上仍旧是王龁，其实早就变成了白起。
如果说之前廉颇为将时，白起还有所顾虑的话；那么对上赵括，他的胜算就是百分之百。
杀神之名，并非浪得虚名。
而赵括一改廉颇的防守策略，将手下将官换了个干干净净，妄图以强攻突袭的方式冲破秦军壁垒。
这样一来，正好中了白起的围歼圈套。
四十五万赵军被切割成了三段，通往大后方的百里石长城防线被破，唯一的一条撤退路线被彻底堵死。
而另一条生命线——负责运输粮草的粮道，也被秦军给占领了。
消息传回邯郸，举国上下震惊无比。看着自己倾心守护的国家变成这样，可想而知廉颇和蔺相如的内心有多么悲凉无力。
但更可悲的是他们无力改变什么，廉颇不得重用，整天待在自己的府邸里形同监禁。
而蔺相如更是有心无力，再也不可能重现昔日舌战秦国君臣时的辉煌了。
在白起的步步为营下，赵军如同瓮中之鳖毫无反攻之力。
主将赵括在率军突围时中箭身亡，五万赵军被先后斩杀。主将一死，剩下的四十万赵军便不战而降了。
后来，白起做了一件令天下人闻之色变的事情：坑杀四十万降卒。
这一战对赵国的打击无异于灭顶之灾，自此以后，赵国距离亡国灭种也只是时间问题。
长平战败后，白起率军围攻邯郸近一年。虽然最后靠着楚国和魏国的帮助保下了国都，但赵国已经是无力回天了。
而蔺相如也在这一时期郁郁而终，历史上并没有准确记载他的逝世日期。
太史公对他的最后记载为：秦与赵兵相距长平，时赵奢已死，而蔺相如病笃。
赵奢就是赵括的父亲，而蔺相如早在长平之战时就缠绵病榻了。
这么一个病笃的老人，先是被不断排挤，后来又亲眼看着自己的国家变得满目疮痍。
或许是在邯郸被围的那一年，他就在惊愤交加中遗憾离世了。
一个纵横各国的谋士、一个位列上卿的文臣，最后的结局却是郁郁而终。
世人只看到了他的高光时刻，对他的勇气和智慧赞赏不已。但没人知道他在垂死之际时，是何等的黯然神伤。
从完璧归赵一战成名，到国都被围回天乏力，蔺相如的一生可以算是高开低走。
在滚滚而来的历史浪潮中，他的身影很快消失不见，但留下的荣光却流传至今。
几经沉浮远走他国，暮年思乡空留余恨
当赵括兵败、邯郸被围后，赵孝成王这才想起廉颇的好处，而曾经被阵前罢免的廉颇也没有心生怨恨。
随着好友的离世，他明白垂垂老矣的自己已经无法再守护赵国多长时间了。
在这最后的人生当中，再次披甲上马为国家而战就是他唯一的信念。
公元前251年，燕王喜觉得元气大伤的赵国已经没有自保之力了，所以决定趁乱分一杯羹。
但在廉颇的统率下，赵军不仅抵挡住了来自燕国的进攻，还顺便把人家的国都蓟城给包围了。
老当益壮的他也再一次震惊了六国，打出了一场以少胜多的经典战役。
此战过后，廉颇的个人威望在赵国达到顶点。
对在危难之时拯救国家于水火的老将，赵孝成王也终于给了他应有的礼遇。
出任相国、获封信平君，廉颇在蔺相如走后一个人登上了权力巅峰。
公元前245年，他再次率军攻打魏国。而魏国在伊阙之战后就一蹶不振，早沦为了二流国家。
这次对战赵国大获全胜，廉颇也再一次彰显出了自己的军事才干。
战功赫赫的他在四大名将中占据了一席之地，同时兑现了当初披甲上马时许下的诺言。
可当赵悼襄王继位时，君王一贯猜忌多疑的性格又出现了。
廉颇再次受到冷落，手上的兵权被乐乘所接替。而这个乐乘本是燕国将领，在燕国战败后归顺了赵国。
昏庸无道的赵悼襄王听信谗言，为了打压廉颇的威望不惜启用异国将领。
但这次廉颇没有选择逆来顺受，几经沉浮的他不愿意再过这样的窝囊日子了，于是与前来交接的乐乘干了一仗。
但他也彻底断了自己的后路，被安上一个叛国罪名后远走魏国。
放眼诸国，廉颇的大名谁人不知、谁人不晓？看着不请自来的他，魏国一时间也不知道该用什么礼数对待。
如果能收为己用那当然再好不过，但他当了一辈子的赵将，恐怕不会轻易替别国效命。
想来想去，魏国还是决定以客卿的名义去供养他，以后要留就留、要走就走。
但没了廉颇的赵国却是苦不堪言，秦国抓住机会卷土重来，隔三差五的就来家门口闹一闹。
这时，求告无门的新任赵王又想起了廉颇。想当初廉颇在的时候，赵国可没被欺负得这么惨过。
可当时的廉颇已经有八十多岁的高龄了，能不能重新为国效力还不确定呢。
于是，赵悼襄王打算先派使臣过去了解了解情况，等确定无误了再接也不迟。
而另一边的廉颇虽然对这个乳臭未干的小国君有些怨言，可他毕竟还是赵国人，也盼望着回归故里。
见到故国使臣后，他二话不说就请人进府详谈，还在饭桌上为之一饭斗米，肉十斤。
吃完之后精神抖擞地上了马，在庭院里来来回回跑了好几圈。
他的种种举动意在向使臣表明：廉颇虽老，但尚有一战之力。
如果不出意外的话，赵王很快就会将他迎回国，可没想到问题出在了这个使臣的身上。
当时的赵国国相名为郭开，是一个只会溜须拍马、见风使舵的小人。
因为与嫉恶如仇的廉颇有私仇，所以买通使臣在赵王面前说了坏话。
当赵王听说廉颇在短短一顿饭的时间里就上了三次厕所后，难免对他的身体状况产生了质疑。
于是，廉颇最后一次回归故国的机会也泡汤了。
赵国回不去、魏国又不肯用，此时的他只能仰天长叹徒劳奈何。
就在这时，楚考烈王因为仰慕廉颇，所以暗中迎他入楚。
可仰慕归仰慕，这并不代表着楚国人就全身心地信任他一个赵将，而且廉颇自己也并非真心实意想为楚国效劳。
公元前238年，楚幽王继位。比起自己的父亲，他对廉颇更多了几分猜忌。
所以不管是在魏国还是在楚国，身为赵人的廉颇始终没有出头之日。
历史上也没有记载他的离世日期，但根据推算应该在公元前243年左右。
相比之下，郁郁而终的蔺相如是死在了邯郸，不管怎么说都算落叶归根。
但几经沉浮的廉颇最后连故乡都没能回去，在楚国国都寿春走完了他的一生。
对着异乡的月亮，他始终对赵地心怀眷念：我思用赵人。
可他眷念的故国却早就将他抛诸脑后了，而重奸佞、亲小人的赵国国君也将为自己的无知付出惨重代价。
刎颈之交：千古绝唱的将相和
赵惠文王时期，是廉颇和蔺相如一生中最得重用的时候。
出生于贵族家庭的廉颇一心报国，从数不清的战役中一路摸爬滚打而来，最终位列战国四大名将之一。
而蔺相如出生微寒，在崭露头角之前只是宦官缪贤的家臣。但他最终凭借着自己的努力位列上卿，完成了人生的逆袭。
在负荆请罪之后，原本政见不和的二人成了刎颈之交，一文一武共同守护着赵国。
虽然在赵武灵王后赵国国力逐渐颓微，可由于他们这对双子星的存在，赵国也在一时之间名声大噪。
奈何天意弄人，原本应该闪耀政坛的二人最后却不得善终。一个在秦军的包围下憾而离世，一个报国无门壮志难酬。
备受推崇的将相和，最后也没能挽救走向陌路的赵国王室。
也许就是因为后面的现实太凄惨，所以将相和才会以负荆请罪作为故事的结局。
在千百年后的今天，蔺相如被冠以了政治家和外交家的称谓。凭着那三个耳熟能详的典故，他就有资格永载史册。
而廉颇的战绩在后来被不断提及，唐朝追封六十四名将、宋朝追封七十二名将。
其中，赵信平君廉颇是一个永远不会被遗忘的名字。
只是历史的车轮滚滚向前，天下合久必分分久必合，但一统六国的那个国家并非赵国。
后记
公元前228年，秦军直捣邯郸，此时的赵国已是名存实亡。
公元前222年，赵王嘉在代地被俘，赵国宗庙被悉数毁去。
至此，曾与秦国有一争之力的赵国正式退出了历史舞台。
第二年随着齐国的灭亡，华夏大地上迎来了第一个大一统王朝。
而这一切，廉颇和蔺相如都没有看见。
他们或许也曾经有过助力赵国一统天下的野心，可惜最后只留下了一声叹息。
唯有流传千古的将相和，至今为后人所传颂。
