商品交易的低级阶段是以物易物，当交易范围扩张和交易数量同时扩大之后，以物易物就受到极大的局限，于是货币出现。
最早的货币如，贝币、石币、铜币、金银币等，货币作为一般等价物极大的方便了流通，但是更高级的交易阶段是纸币的出现。
宋朝时交易都是使用铜钱。但是，随着对外贸易逐渐发达，铜钱逐渐外流，北宋境内铜钱数量下降，流通受限。为遏制这一趋势， 朝廷禁止民间私人开采铜矿，由官府垄断。
当时四川为了缓解这一问题，在铜币以外，又使用铁币。铁币虽可流通，却极为不便。铁较为廉价，而且太重。当时买一匹布要带上大约五百斤重的铁钱。体力差的人带钱买东西就成难题，体力不支。
鉴于此种现况，当时专为保存钱币的交子铺便应运而生。 时间约在公元1008年，由成都16家富户联合发起成立。
其业务流程也比较原始，用成都特产楮纸印刷纸券作为支付凭证（当时称交子或者楮币）。持有者凭该凭证到交子铺任一网点均可兑换现钱，但须支付一定比例的手续费。
免去了背负或者车载到处交易之苦，如原来，如果交易地点在外地，翻越千山万水，光是携带运输钱币都是一笔较大的开支。
用于制作交子纸币的楮纸，是成都所产。
宋时成都作为全国造纸业的中心之一。成都造纸业从唐代开始兴盛，到宋代更加发达。所产纸种类很多，如麻纸就有玉版、贡余、经屑、表光等多种，产地在今浣花溪一带。
从唐至宋，成都的麻纸都是上奉朝廷的贡品。另一名纸是楮纸，产地在成都府广都县(今成都双流县)，又分为假山南、假荣、冉村和竹丝四种，主要用于公务。
由于质地好，后来就用于印制纸币交子(又名楮币)。
宋仁宗天圣年间（公元1023年），朝廷将交子的发行权收归国有，由政府垄断交子的印刷和发行。
天圣二年二月二十日，首批官交子正式发行，世界上第一种由官方发行的纸币诞生，这也是世界货币史上第一张纸币。
第一张交子诞生距今一千多年，自发行之日既具备现代纸币的各种要素，信用货币。
第一张交子的诞生，比1661年瑞典斯德哥尔摩银行发行的、西方最早带有现代纸币性质的货币早600多年，在世界金融史和世界文明史上均具有重大的意义，是中国对世界文明的一大贡献。
世界上第一张纸币诞生于成都，证明了当时成都的经济繁荣，百业兴盛，文化包容，社会诚信的文化社会特质。
成都自东汉以来称天府之地应是名实相副。
