樱桃是蔷薇科植物樱桃树的果实，但另有一种水果由于其果实的大小和色泽如樱桃一般，原产地在热带美洲西印度群岛一带的，亦称为西印度樱桃，又名针叶樱桃，在中国植物志称为金虎尾科。
针叶樱桃是一种金虎尾科小乔木，原产热带，果实可食用。又称阿西罗拉樱桃、巴巴多斯樱桃或巴贝多樱桃、西印度樱桃、凹缘金虎尾、凹叶金虎尾、大果黄褥花。
针叶樱桃产地原产于南美、墨西哥南部、波多黎各、多米尼加、海地、巴西、中美等地，但现在也开始在得克萨斯和亚洲的热带地区种植。
小编百度了一下，也有植物学家尝试把针叶樱桃引入到中国种植，先后尝试在云南、广西、广东等热带区域种植，但均未能成活。仅在台湾、海南、三沙等海岛上有小面积种植。
即便如此，植物学家也未放弃研究，在历尽千辛万苦后，终于在北海大面积种植取得成功，这是我国第一块大面积（200亩）种植针叶樱桃的成功范例。目前已经在河南郑州、湖南浏阳、广东河源、东莞、湛江等地引种试种成功，填补了我国大陆不能种植针叶樱桃的空白。
以下是南亚热带作物研究所引进试种的针叶樱桃：
针叶樱桃鲜花烂漫时
针叶樱桃：青熟果
针叶樱桃：黄熟
针叶樱桃：完全成熟
< 西印度樱桃简介 >
科别：黄褥花科常绿灌木热带果树
英文名：West Indian Cherry, Barbados Cherry, Acerola
针叶樱桃原产热带美洲，西印度群岛加勒比海地域的原住民早在好几百年前即有栽种使用，后经过热带美洲传至夏威夷、印度而至全国热带及亚热带地域其他列国。
西元 1936 年由日人自南洋引进。1953 年农业试验所嘉义分所再引入作果树推广栽培，但由于果味偏酸，不适合大众口味，以致沦为欣赏树，全省各地之社区公园、学校、私家庭园粉饰栽培或盆栽。后经专家剖析，发觉酸溜溜的小果实，维他命Ｃ含量，竟然是现在众多水果类之冠，因此又掀起了再推广的热潮。
针叶樱桃果为浆果，球形或扁球形，未熟果青绿色，熟果粉红至鲜红，肉少多汁，味酸，稍有香气，春末至秋季均能著花完结。 性喜高温，中南部较恰当栽培。
果实含有大量维他命Ｃ，绿熟的果实约２．１％，红熟的果实约１．１８％，为水果类中之冠。 若以每个果实重量７公克计，含维他命Ｃ量即有１４７毫克，而每人每天之需量约５０毫克，因此每天仅食用半个西印度樱桃就足够人体所需了。 其馀果实可加工製成冷冻、果汁、果糊、蜜饯等。
虽然针叶樱桃号称樱桃，其实严格来说并不是樱桃，和市面常见的樱桃们都没有关系。它还有个名字叫南美假樱桃，味道也无法与大樱桃相比。但是它最大的功效是它的维生素C，是名副其实的天然维生素C之王之一
果实为球形或扁球形，具有三稜或多稜，浆果，果皮颜色由未成熟时之青绿色依序逐渐转成浅黄色→橙黄色→而至成熟时的红色→深红色，果皮薄光滑，果实重约7～9公克，直径2～2.5公分，果肉为黄色，柔软多汁，未熟果较酸，成熟果较酸甜，有香气，风味佳。每个果实有核3枚各含种子1粒。
采收与加工：
在热带地区, 西印度樱桃每年有3个丰产期；在其它热量稍低的地区, 则只有1- 2个丰产期。
西印度樱桃每年3～11月间开花，花后约3～4星期果实即红熟。西印度樱桃成熟果实一旦离开母树便会快速变质，4小时后便可感觉出风味有变，3-5天便不可食用。
用冷藏的方式可延长其保质期。但鲜果不宜直接冷冻保存，一般以加工成纯果汁及果肉方式冷冻贮藏于-17. 8℃温度下, 但均不能长时间保存其独特风味。
在巴西流行将其用来制成果汁、酒类、果冻、果酱、果凝胶、果糖浆等, 许多家庭自制冰淇淋等食品时也加入其作为补充营养。
加工栽培以生产高维生素C产品为主要目的，其采收以果实维生素C含量最高期为最适期。一旦西印度樱桃的果实开始成熟，其大量的维生素C就会流失，因此要在果实将熟未熟（青熟）时进行采摘，并且在采摘后半个小时内马上进行加工萃取。现在先进的加工萃取方法是，加工的新鲜果酱通入在降低气压的容器内，使水的沸点大大降低，从而让原料中的水分在很低的沸点下被蒸发掉。然后对富含营养成分的浓缩液以极细的雾滴喷射入高温气流中，让水分瞬间蒸发而不破坏营养成分。得到的干燥物就把植物营养成分很好的保存。
