薰衣草（拉丁文名：Lavandula angustifolia Mill.）,又名灵香草、香草、黄香草。薰衣草为唇形科薰衣草属多年生常绿耐寒亚灌木，原产于地中海沿岸、欧洲各地及大洋洲列岛，如法国普罗旺斯，后被广泛栽种于英国及南斯拉夫。
薰衣草为多年生草本或小矮灌木，虽称为草，实际是一种紫蓝色小花。薰衣草丛生，多分枝，常见的为直立生长，株高依品种有30～40厘米、45～90厘米，在海拔相当高的山区，单株能长到1米。叶互生，椭圆形披尖叶，或叶面较大的针形，叶缘反卷。穗状花序顶生，长15～25厘米；花冠下部筒状，上部唇形，上唇2裂，下唇3裂；花长约1.2厘米，有蓝、深紫、粉红、白等色，常见的为紫蓝色，花期6-8月。全株略带木头甜味的清淡香气，因花、叶和茎上的绒毛均藏有油腺，轻轻碰触油腺即破裂而释出香味。
薰衣草宜冬季温暖、潮湿，夏季凉爽的气候条件。生长的适宜温度26-32℃，耐寒，特别在苗期更耐低温，在具4-5对叶片时，可耐-5～-8℃的低温；冬季地上部休眠，地下部可忍受-20℃的低温。喜光，光照不足会影响开花和精油的产量。较耐旱，对土壤的要求不严，但在排水良好、比较干燥的砂质壤土中生长良好，喜轻石灰质的土壤。花期降雨多，不仅含油量显著降低，而且容易导致植株的死亡。
薰衣草花期长，花色艳丽，适宜种植于公园广场，不仅可供观赏，还可用作街道绿化。因其拥有浓烈的香气，纵使没有开花，其枝叶所含的香油亦会徐徐散发，当植株受到碰触或摩擦时，香味愈加浓烈，枯而犹存。
薰衣草是一种名贵的天然香料，其花穗可以提取香精油，主要含有乙酸芳樟酯、乙酸薰衣草酯等多种成分，是香料工业主要的天然香料之一，在世界香料市场上享有极高的声誉。从薰衣草中提取的精油广泛应用于食品、化工、化妆品等行业，利用薰衣草开发出的产品涉及美容、香熏、洗浴、保健、家居饰品等16大系列128个品种。
太空育种是指利用返回式航天器（卫星、飞船或高空气球）将植物种子或器官送入太空，利用空间宇宙射线、微重力、高真空、超洁净和交变磁场等特殊环境，诱导植物变异，再返回地面进行选育、筛选植物优良品种的育种新技术。中国曾经将精心培育的100克薰衣草种子搭乘中国第20颗返回式科学与技术试验卫星进行太空育种。经过18天的太空旅行后，科学家对这批种子进行了试种。 经过一年的培育，研究者发现首批太空种子发生了明显的变异现象：生育期缩短，质量好，产量高。一般的薰衣草单产精油6公斤，而根据太空薰衣草种苗的开花情况，预测精油单产有望突破10公斤。
薰衣草主要靠播种、扦插、压条和分根来繁殖，但目前在生产上主要采用扦插的办法，这样可以保持其母本固有的优良品质。但采用扦插的办法繁殖薰衣草浪费种质材料，况且经过太空育种育成的薰衣草种苗有限，因此建议采用李长潇研究员发明的植物非试管高效快繁技术，大规模无性繁殖薰衣草，采用该技术可一年四季连续繁殖，并按几何级数高效快繁。该技术适应性广，可生产季节长，繁殖系数高，节约材料，大规模生产成本低。生产繁殖成本随着快繁代数的的增加而不断得到稀释和降低。
