今年常规赛阶段，热火在巴特勒的带领下仅取得44胜38负战绩，且他们还在附加赛中输给了老鹰，通过两场附加赛才勉强晋级季后赛。
这样的战绩表现，即便三年前热火曾在不被看好的情况下闯进总决赛，今年也根本也不会有人对他们的季后赛之旅抱有多大期待。毕竟首轮他们要面对的是就是拥有字母哥、且兵强马壮的雄鹿队……
一路“黑八”冲出东部，总决赛面对掘金却1-3落后
虽说今年热火综合实力、巨星成色等方面，确实不如雄鹿、绿凯这两支争冠热门。但首轮在巴特勒“超神”的发挥下，热火硬是以大比分4-1“绅士横扫”雄鹿，强行晋级东部决轮。
且东决面对绿凯时，热火又能够及时抓住绿凯的“弱点”，从而赢下系列赛。而在先后击败雄鹿、绿凯这两支争冠热门之后，外界也对热火有了新的期待——认为一路“黑八”冲出东部的热火，就算无法夺冠也不会让总冠军归属直接失去悬念……
总决赛G1，在巴特勒发挥失常，热火轮换球员不再神奇的背景下，掘金轻描淡写拿下首胜。不过还未等掘金继续扩大领先优势，总决赛G2斯波就找到了赢球方法——成功切断约基奇与队友的联系，成功拿下总决赛首胜。
本以为热火客场拿到一场胜利，接下来回到主场至少也能够赢下一场，从而把系列赛逼入天王山之战，和掘金打出一轮悬念十足的系列赛。哪曾想回到主场的热火却被掘金打得毫无还手之力，接连输掉G3、G4，反而落了个大比分1-3落后的局面。
按总决赛开始之前的预测，就算热火能够把掘金逼到天王山之战，也仍是掘金更有机会夺冠。毕竟掘金整体实力本来就在热火之上，而如今热火被逼到1-3落后的境地，就更没有人相信热火能够翻盘了……
1-3落后翻盘无望？其实热火想赢一场不难，难的是连赢三场
热火无法限制约基奇，且掘金总有人能够及时站出来。今年总决赛期间，约基奇场均能够贡献30.7分13.5板8.0助，55.7%投篮命中率的表现。从约基奇数据表现和实际场上表现来看，热火根本无法有效限制他的发挥。
当总决赛G2热火切断约基奇和队友的联系，且队友进攻状态一般时，约基奇则把重心转移到进攻端。面对阿德巴约的防守，约基奇G2轰下41分11板4助，57.1%投篮命中率，凭借“一己之力”带队和热火打得有来有回。
而当队友状态回暖、热火战略性改变防守策略时，约基奇又能够利用自身牵制力和串联能力——帮助队友找到更轻松的出手机会，从而最大化球队进攻效率。且掘金除了约基奇之外，轮换主力也比热火强得多……
热火方面由于奥拉迪波、希罗伤退，如今文森特、马丁等人又没有前三轮那般惊艳表现，所以当巴特勒不再“超神”时，这支热火毫无悬念被掘金逼到了1-3落后的境地。这也即是说，接下来热火想赢球，除了指望巴特勒爆发，也就只能期待希罗“复出救火”了。
相比之下，尽管总决赛G2穆雷、戈登等人发挥一般，但相比热火众将他们却能够及时迎来反弹。否则就算总决赛约基奇场场轰下40+得分，掘金也未必就能够连续赢下G3、G4，直接取得大比分3-1的领先优势……
巴特勒就算回到首轮状态，也难以连续爆发三场。今年季后赛热火能够闯进总决赛，巴特勒绝对居功至伟——是他在首轮用场均37.6分6.0板4.8助，60.9%投篮命中率的表现打懵了雄鹿和字母哥，是他给热火带来了“黑八”的信心和希望。
可今年总决赛阶段，当球队需要他站出来“逆天改命”时，面对戈登的防守，巴特勒却再也不复首轮风采——场均下滑至21.7分5.0板6.7助，44.6%投篮命中率。不过从巴特勒的经历和性格来看，就算被逼到大比分1-3落后他也不会就此认命。
可以预见的是，在接下来的系列赛中巴特勒可能还会接管比赛，可能还会重现首轮那般风采。不过就算巴特勒强行爆发带队赢下G5，他也很难在G6、G7连续爆发。一方面是因为个人体力状态不允许，另一方面则是巴特勒爆发后，马龙肯定会布置更多针对性防守。
综上所述，在“热火轮换球员不再神奇、巴特勒不复首轮风采”的前提下，面对综合实力更强的掘金+难以限制的约基奇，接下来热火或许能够赢下一两场，但是想连赢三场翻盘基本就没有希望了……
