白芍药（学名：Paeonia lactiflora Pall.）也称白花芍药，是毛茛科芍药属植物。在中国已有悠久的栽培历史，驰名中外，其根并入药。多年生草本或亚灌木，地下部块状或粗厚；叶基生或茎生，大，互生，羽状或三出复叶或深裂；花大而美丽，单生于枝顶或有时成束，白色；萼片5，宿存；花瓣5－10，但在栽培种中的常为重瓣；雄蕊多数；花盘环状或杯状；心皮2－5，离心发育，结果时变为蓇葖，每个有种子数颗。生于山坡、山谷的灌木丛或草丛中。我国大部分地区都栽植。
白芍的功效与作用
苦、酸，微寒。入肝经。养血敛阴，柔肝止痛，平肝阳。
1.用于月经不调，经行腹痛，崩漏，以及自汗、盗汗等症。
白芍能养血敛阴，治妇科疾患，常与当归、熟地黄、川芎等药配合应用。本品如与桂枝同用，能协调营卫，用以治疗外感风寒、表虚自汗而恶风；与龙骨、牡蛎、浮小麦等药同用，可敛阴潜阳，用治阴虚阳浮所致的自汗、盗汗等症。
2.用于肝气不和所致的胁痛、腹痛，以及手足拘挛疼痛等症。
白芍功能养血而柔肝，缓急而止痛，故可用于肝气不和所致的胸胁疼痛、腹痛及手足拘挛等症。治胁痛，常与柴胡、枳壳等同用；治腹痛及手足拘挛，常与甘草配伍；如治痢疾腹痛，可与黄连、木香等同用。
3.用于肝阳亢盛所引起的头痛、眩晕。
白芍生用，能敛阴而平抑肝阳，故可用于肝阳亢盛的头痛、眩晕等症，常与桑叶、菊花、钩藤、白蒺藜等同用。
4.美容养血
在中医理论中，白芍有养血的作用，可以治疗面色萎黄、面部色斑、无光泽
白芍的食用方法
芍药通过不同的炮制方法,能够产生不同的功效.白芍生用敛阴平肝作用较强;白芍炒后长于养血和肝,多用于肝旺脾虚痛泻者;白芍酒炒后偏于养血活血,血虚兼寒凝血瘀之证最宜;白芍醋炒增强柔肝止痛之力.
白芍的挑选方法
干燥根呈圆柱形,粗细均匀而平直,长10~20厘米,直径1~1.8厘米.表面淡红棕色或粉白色,平坦,或有明显的纵皱及须根痕,栓皮未除尽处有棕褐色斑痕,偶见横向皮孔.质坚实而重,不易折断.断面灰白色或微带棕色,木部放射线呈菊花心状.气无,味微苦而酸.以根粗长、匀直、质坚实、粉性足、表面洁净者为佳.
根条细瘦弯曲,大小不等,栓皮及须根痕较多,质松,粉性小,断面射线不明显,品质为次.
白芍的储存方法
置阴凉干燥处,密闭,防蛀.
