前言
地球是人类的家园，也是人类目前已经知道的，唯一一个拥有生命体的星球。
我们的地球母亲大约46亿岁，其实地球在成为人类的家园之前，也是恐龙们的家园。在长期演化过程中，从最开始的海洋单细胞生物，到现在陆地上结构复杂的哺乳动物，以及拥有智慧生命的人类，地球上的生物经过了无数演化。
由此可以看出，地球上的物种演化并非顺风顺水毫无阻碍的，由于一些不可抗拒的自然因素，也会造成一些物种灭绝。
物种灭绝
在地球上也有过几次规模非常大的物种灭绝，有一次是非常非常古老的年代，那时候还没有人类和恐龙，而那一次灭绝发生在海洋里，当时百分之六十的海洋里没有脊椎的生物都灭绝了，并且灭绝的原因不明。
直到后来的白垩纪，也就是地球中生代的第一个纪元，那时候大陆和海洋逐渐被分开，地球上也变得温暖又宜居，于是就有许多恐龙出现，也出现了一些被子植物。
那时的大气层氧气也很丰富，是现在含量的150%。但非常遗憾的是，白垩纪第三纪就有了地球46亿年历史上最严重的大规模灭绝事件，灭绝的就是恐龙。
恐龙的灭绝
那么到底是什么原因导致的生物物种周期性灭绝呢？
有科学家对此提出了很有说服力的观点，就是当时有小行星撞击了地球，导致地球火山爆发或者严重动荡。
而这颗小行星就是太阳伴星。本期科普内容，探讨2600万年转回一次的太阳伴星，是如何导致生物物种灭绝的？那人类到底有没有预防方法呢？
复仇者之星 太阳伴星
伴星，就是银河系中的恒星会有一个或者几个一起出生的星体相互环绕，它们也可能合成一颗星。
伴星
那么我们太阳系的太阳在出生的时候也有双胞胎星吗？
当然有。哈佛大学的斯密斯天体物理学观测站中的一位研究无线电的天文学家，以及加州大学学区的伯克利分校的一位物理学家合作研究分析发现，宇宙中大部分恒星都会双生出生，就像我们的太阳也是如此。所以，这种双生星被叫做伴星。
除了太阳有伴星，还有一颗叫阿尔法·森陶里的星体也有两颗伴星。而我们的太阳的伴星被叫做复仇者，因为它把一颗小行星踢进了地球的运行轨道范畴，这颗小行星将会与地球相撞，最后导致了我们地球上的恐龙灭绝。
太阳
1984年，加州大学有一位科学家理查德·穆勒提出，1.5亿光年之前存在的一颗矮红星很有可能就是地球上恐龙大规模灭绝的必要新宿。不过也有新的理论提出了说法，说复仇者很有可能是一颗棕色或者白色的矮星，也很可能是一颗质量只有木星几倍之大的恒星。
由于这颗太阳伴星的亮度太过于暗淡，所以人们很难发现。
而科学家们还推测出来，复仇者很可能会影响到一种特质，它们是由于太阳周围的冰岩石而构成的，并且超出了冥王星的活动范畴，它们就是奥尔特云。这些奥尔特云离恒星很近的时候，外壳的冰就会融化而露出里面的岩石，这些小岩石也可以叫做彗星。
奥特星云的位置
所以当太阳的伴星复仇者运行，穿过被融化的奥尔特云的时候，会将其中一个踢出轨道并且向地球方向移动，如此说来，融化过的奥尔特云就与地球相撞，导致了物种灭绝了。
还有一种说法是由加州理工学院的天体物理科研人员康斯坦丁·巴蒂金以及麦克·布朗提出的，说是有一个外号叫做行星九的巨大冰球，它处于太阳系的边缘地带。这颗外号行星九的冰天体就是矮行星，而矮行星又是进一步证明太阳伴星存在的重要证据。
2600万年轮回导致生物灭绝
在20世纪80年代初期，科学家们注意到了地球上的大规模种族灭绝似乎每2700万年就发生一次。
五次物种灭绝
而美国加利福尼亚大学的物理学家也检测了地质中一些成分，物理学家在全球各个地方发现了几种特殊沉积物。其中一种含有非常丰富的稀有型元素铱。
通过大规模长时间研究物理学家发现，这种铱元素积累的年代和地球上几次物种大规模灭绝发生的年代几乎是一致的，而且铱元素的沉积与物种灭绝的原因都是一个原因，这就证明铱元素和物种灭绝有关。
其次，铱元素的成分形成是由于地球以外的物质降临而生成的，这个地球以外的物质来源于太阳系，并且铱元素的年份每2600万年递减。
所以可以证明，就是因为地球以外、太阳系以内的物质对地球进行2600万年一次的规律作用，而形成了地球上的几次物种灭绝。
铱元素的性质
那么地球上的生物到底周期性灭绝了几次呢？
由美国芝加哥大学的一些生物学专家进行统计，他们发现地球从诞生以来，大规模生物物种的灭绝在我们的家园上至少发生了5次，而且每一次至少有七成生物灭绝。
灭绝的原因就是太阳系中有一颗还没有明显观察到的太阳伴星，太阳伴星与太阳双生而来，形成双星系统，它们会绕着自己各自的轨道进行运行。而这种周期性的运动，会让太阳伴星把其他物质推向地球，造成地球物种的周期性灭绝。
根据科学家预算推测，太阳伴星是一颗矮星，具体是红矮星还是白矮星各有争论，而太阳伴星的质量大约是太阳质量的十分之一。
太阳伴星质量是太阳质量的1/10
太阳与太阳伴星互绕一周大约是2600万年，所以通过绕行周期这一条，也可以证明地球上几次大规模物种灭绝事件，是由于太阳和太阳伴星的周期性运动演化而来的。
对于物种周期性灭绝的论证，除了以上之外，科学家们还对陨石坑的形成年代进行了研究。
首先科学家们对已知年代的陨石坑进行了统计，把一些直径大于10公里的陨石坑筛选出来，又把年代在五百万年到2.5亿年之间的陨石坑筛选出来，经过排列对比发现，陨石坑的形成年代也具有2600万年成分的周期性。
陨石都是天外来客，由此可见，太阳伴星的运动周期与地球上生物物种的灭绝关系非常的密切。
希克苏鲁伯陨石坑
人类是否能防止周期性灭绝
这就不得不提到到一个非常有趣的观测和防御系统——阿特拉斯系统。
经常会有科学家进行观天预测，预测各种小行星的运行轨迹会不会撞击到地球，然后就会有专门收集陨石碎片的人满世界的寻找，证明这些科学家说得对。但事实证明，科学界们确实每一次都预测成功了。
这种发现小陨石小行星的行为极大鼓励了科学家们，它们希望能够通过天文射电望远镜来观测，发现更严重的陨石撞击可能性，并且提前规避这种风险，比如地球伴星，那么科学家们又是怎样做到的呢？
天文射电望远镜
是美国航空航天总局资助了天文学家托尼建造了一套名为阿特拉斯的天文望远镜系统，这套系统被称为小行星撞击地球的最后一套预警系统，服务宗旨就是发现太空岩石或者小行星的运动轨迹，避免地球遭到莫名其妙的撞击而造成人类社会的经济损失。
托尼说在1908年西伯利亚地区，当时由于一颗小行星寿命到了极限，在外太空中爆炸了，所以形成了很多巨大的陨石球冲向地球，地球的大气层就没有拦住和燃烧这些陨石球，最终落到地球上压倒了将近9000万棵树木，这简直就是一个大森林的数目量。
还好陨石撞击的是大森林，要是陨石撞击到人口密集的地区，那将会造成怎样的社会伤亡。如果再把小型陨石换算成太阳伴星造成的大型陨石撞击呢？届时可能又是一场地动山摇，导致火山全面爆发，再来一轮物种大灭亡。
小行星撞击地球
所以为了勘察各种陨石撞击地球的可能，阿特拉斯望远镜就应运而生了。
阿特拉斯望远镜系统在风景优美的度假胜地夏威夷地区，目前是由两台组成，不过天文学家托尼已经计划着要建立第三台了，如果资金充裕的话，还会建设第四台。
到时候四台天体电射望远镜将形成一个完备的观测系统，能够在各个区域进行非常全面的立体式观测。托尼也有着科学家式的美好远景，希望这些望远镜能够预测到主要的撞击来源，如果能拦截最好拦截，如果不能那只能提前建立地下城一类的防护地点，对人群进行疏散和撤离。
就连专门研究小行星系统的研究员拉姆夫都说：
阿特拉斯是一个非常优秀的观测系统，这也是一个非常优秀的解决方案。
阿特拉斯系统简介
如果遇到了正常围绕太阳运行的小行星，我们通常可以用该系统提前预测。如果是那些不知道从哪个犄角旮旯冒出来的小陨石，阿特拉斯电射望远镜系统同样灵敏。
如果是太阳伴星那样，踢给地球一个能够导致物种灭绝的巨大陨石怎么办？
理论上来说，我们应该在这种巨大陨石来临之前就用阿特拉斯望远镜系统发现它们，然后留出足够的事件做安全准备。
最好再发射一颗引力牵引器式的卫星，或者一艘外太空宇宙飞船，这样就能在巨大陨石靠近的时候，用这艘宇宙飞船像撞车一样把巨大陨石击碎，或者让它偏离本该撞向地球的轨道。这样有关于太阳伴星复仇者的威胁，就解除了。
如何将陨石撞离轨道
不过目前这种说法仅仅处于科学家们的理论阶段。人类历史满打满算不过上下五千年，距离2600万年还很遥远。届时科技会发展出怎样天翻地覆的变化，就是目前人类未知的了。毕竟60年代的人也无法预料到二十一世纪的今天人手一台电脑和手机，可以进行远程通话。
所以以那时的科技，说不定真的能实现科学家理论上的太阳伴星避让。
结语
本期科普我们了解到了地球历史上的物种为什么会周期性灭绝，也了解到了周期性灭绝很有可能是因为太阳伴星。
太阳伴星与太阳就像一对双生子，一起出生并且相互环绕，这颗被人类命名为复仇者的伴星每2600万年轮回一次，每一次轮回都会向地球踢出一颗陨石让地球遭殃。
至于以后的科技是否会解决物种灭绝，那就把这个棘手的问题留给2000万年之后的人类去解决吧。
科技能解决陨石撞击问题吗
