著：[ 俄] 亚历山大·列昂尼多维奇·日莫季科夫、 尤里·列昂尼多维奇·日莫季科夫
对骑兵和步兵而言，骑兵冲击严阵以待的步兵都堪称最严峻的挑战之一。按照设想，骑兵会直接奔向步兵并遭遇一轮步枪齐射，步兵则要站在原地，等到骑兵离得足够近再开火，为的是尽可能增强齐射杀伤力。骑兵的任务是突破步兵队列，让步兵陷入全面混乱。为了完成这一点，骑兵需要以跑步冲向步兵。步兵的任务则是不要过早开火，而且在任何情况下都要保持队列完整，绝不能让骑兵突破。
如果骑兵击穿了步兵队形，步兵通常会展开短暂抵抗或根本不加反抗—扔下枪支投降或伏在地上寄希望于不被马匹踩踏。骑兵很难用马刀砍到伏在地上的步兵，而且他们通常也不会去砍。假如步兵打算逃离骑兵，其结局一般都相当悲惨：骑兵会迅速追上步兵大肆砍杀。如果骑兵成功突破步兵队形，就可以彻底击溃为数众多的步兵，而且尽管战死的步兵并不多，但剩余步兵要么被俘，要么被打散，因而很难在当天再度集结起来。
在18—19 世纪的军事文献中，可以找到有关骑兵冲击步兵的诸多论述。骑兵和步兵都孜孜不倦地寻求与对方交战时的最佳战术。步兵横队最脆弱的位置是侧翼，因为步兵无法侧向射击，敌方骑兵则可以几乎毫无风险地从翼侧迫近步兵。
威胁侧翼也就意味着威胁后方，这会对步兵的心理造成极大的影响，如果骑兵同时还从正面威胁步兵，那么心理影响就尤为强烈了。步兵非常害怕在与敌军正面交战的同时遭遇来自后方的冲击。骑兵要比步兵灵活、易机动得多，因此，骑兵可以在步兵将队形正面转过来应对威胁前就以极快的速度攻入步兵侧翼，要是步兵同时还遭到其他敌方骑兵的正面威胁，他们甚至有可能根本无法转向。
如果步兵及时发现敌方骑兵，但步兵侧翼既没有得到其他部队掩护，也没有依托骑兵无法逾越的障碍物，那么，位于侧翼的步兵营或步兵团就可以列成方阵，方阵是一种中空的正方形或矩形队形，步兵在这种队形里可以朝各个方向开火。
应当注意到，方阵在线式战术时代的使用频率相对而言并不算高，因为在线式队形中，除了位于战线末端的步兵营之外，所有步兵营的侧翼都得到了相邻步兵营的保护，而战线末端的步兵也会尽量尝试依托障碍物，有时还会在第一线和第二线侧翼之间部署两三个前后相继的步兵营，这些步兵营在必要情况下可以转向侧面列成横队，填补战线间的空隙。因此，那个时期的步兵时常以横队迎击骑兵，只有在侧翼无人保护或若干个步兵营在开阔地带行进时突然遭遇骑兵袭击的情况下，步兵才会使用方阵。不过，到了拿破仑战争时期，方阵的使用频率大大提高了。
大部分作者都认为优秀的步兵只要做好抵御骑兵的准备，就能在绝大部分场合挫败骑兵—哪怕是最好的骑兵—的冲击。有些理论家使用和平时期射击测试中获得的步枪杀伤效力和射速数据，运用数学计算证明步兵有足够的时间向迫近自己的骑兵打出几轮齐射，认为凭借火力就足以打垮骑兵。然而，按照时人的建议，步兵在实战中最好不要在最大射程上开火，而要让骑兵进入步枪杀伤力最大的距离后再射击。
这种做法的原因显而易见：第一轮射击的潜在杀伤力是最强的，后续射击的威力则要低得多，所以，如果在距离敌军太远时发起第一轮射击，就无法取得决定性的战果，也就无法依靠步兵在骑兵快速迫近带来的恐惧之下匆忙装填、开火的后续射击挡住骑兵，而且，这样一种匆忙、无序的射击也可能在队列中造成混乱。因此，步兵通常会让骑兵进至距离己方60—150 步后再开始射击。

营横队列成方阵（图示方法仅为诸多方法之一）
即便在经验丰富的军人中，关于步兵应当在抵御骑兵时采用何种射击方式仍然存在若干不同意见。有些人认为最好是让第2、第3 列士兵打出一轮齐射，让第1 列士兵的步枪保持装填状态，以便应付极端情形。另一些人则认为最好是让各列士兵轮流齐射，先是让第3 列齐射，然后是第2 列，最后如果十分有必要的话再让第1 列齐射。还有一些人认为实战中很难实现全体齐射，所以最好还是使用按伍射击或会战射击。射击方式的优缺点或许还要取决于具体作战环境。
贝伦霍斯特曾是弗里德里希二世麾下的一名军官，他详细阐述了骑兵在冲击步兵时会发生什么，步兵又如何才能最好地应对骑兵。根据他的说法，按照教令的设想，步兵不应当过早开火，只应当按照命令射击，这样就可以让骑兵掉头后退，但教令并没有告诉步兵如果骑兵未掉头又应当如何应对。贝伦霍斯特令人信服地解释说，步兵远远开火，希望以此多射击几轮的做法毫无意义，最好的做法还是让骑兵尽可能地接近步兵，然后打出一轮威力极大的齐射。贝伦霍斯特坚信步兵依靠火力或刺刀都不足以挡住骑兵：火力杀伤的人员、马匹并不足以导致骑兵终止冲击，步枪上刺刀之后也不够长，实际上也无法触及骑兵，而且，就算刺刀捅穿了战马，从物理角度而言步兵也无法挡住跃进的战马。贝伦霍斯特认为，如果步兵营在距离敌军60 步时打出一轮齐射，然后还想要装填，它就成了即将遭遇毁灭〔字面意思是准备好被砍倒（zum Niederhauen reif）〕的攻击目标。
根据贝伦霍斯特的说法，即便在距离骑兵仅有60 步时，射击效果也不能算很好，因为马蹄既在践踏大地，也在动摇步兵的勇气，所以步兵最好还是让骑兵进至30 步乃至20 步距离时开火一次，然后就不再装填，而是伸出刺刀。贝伦霍斯特还指出，即便步兵如此行事，仍会处于非常危险的境地，因为如果骑兵没有掉头后退，就仍会拥有马蹄带来的上述优势。然而，贝伦霍斯特认为，在文明国家的战争中，在理智的欧洲士兵参与的战斗中，比较有可能发生的是如下情况：骑兵以较慢的跑步奔驰着发起冲击，而当子弹从头顶上呼啸而过时，骑兵就会掉头飞驰。贝伦霍斯特曾提到他在1757 年6 月18 日的科林会战中目睹过这样一个战例。但他也指出过步兵同样可能犯下错误：过早开火、射击不准、丧失理智和秩序。
如你所见，贝伦霍斯特指出，火力或刺刀本身都不足以解决问题，能够决定战况的还是心理因素。要么是骑兵在步兵开火后撤退，要么是步兵过早开火，射击效果不佳，最终陷入恐慌，如果骑兵在此时能够表现出冲击的决心，就能够熬过步兵火力并完成冲击。尽管如此，大部分军官—其中既有步兵也有骑兵—还是认为如果步兵准备好迎击骑兵，特别是在步兵已经列成方阵的时候，它就几乎一定可以挫败骑兵冲击。
在步兵战术章节中提到过的英国军官米切尔向他的读者保证，如果骑兵以严整队形勇敢、坚定地发起冲击，那么步兵就无法阻挡骑兵。然而，米切尔本人也承认，一般情况下，当步兵开火之后，骑兵的最佳反应也就是在狂野的混乱中飞驰到方阵侧面，时常出现的情况甚至是停止前进或掉头后退，只有少数骑兵敢于冲到步兵附近用马刀威胁步兵，但他们除此之外也就无所作为了。
本文摘自《制胜的科学：拿破仑战争中的俄军战术》
