象棋可能不是起源于楚汉相争时代，但与楚汉相争有着密切关系。不说别的，就是象棋中的“楚河汉界”肯定与项羽、刘邦有着不可分割的关系。河南荥阳还有鸿沟旧址，时隔1700余年，依然很震撼，遥想到当年的楚汉相争，场景该有多么壮观。
象棋是典型的东方文化，等级森严，哪怕帅和将能量极小，只能在九宫之内的小圈子里一步步地行走，但他们的权力却依然最大，所有棋子都得为他们保驾护航，为了他们的生命安全，其他任何棋子都可以放弃。
将帅不能见面，大概始于楚汉相争那个时代的战争特质，一是如前所述，他们的权力最大，不用亲自冲锋陷阵，刘邦哪怕连项羽的五分之一功力都不到，但他手下有韩信等一票大将，不用他亲自出马（真要出马了，一百个刘邦也经不住项羽杀的）；二是冷兵器时代，一旦双方的将帅见面，那就肯定是生死决战，胜负毕其功于一役，双方都没得玩。而象棋比赛，从布局到中局再到残局，要的是慢慢来，将帅一见面，决一死战，不符象棋盘上的游戏规则。
将帅不能见面也弥补了残局阶段子力不足、精彩度不足的弊端，因为将帅不能见面，双方可以利用此大做文章，从而套住对方的马炮。倘若像国际象棋一样，双方将帅都能随便见面，那子力活动禁忌远多于国际象棋的中国象棋，就会少了很多妙趣。
过去国际象棋设计时允许将帅见面，那是因为中世纪欧洲列强打仗时，双方的国王往往亲自上阵，因此见面与否都不是个事。但有趣的是，现代战争中，双方将帅还真难得见上一面，这点与象棋颇为吻合了。